Сибирские огни, 1963, № 11

И тогда она, обмякшая, уронила ему на плечо голову, з а п л а к а л а навзрыд: —Вот с того дня, ка к Анисим... я и боюсь всего, Захарыч... — еле выговаривала она сквозь слезы. — Я ведь давно хотела обо всем пого­ ворить с тобой... А в первую голову — об Устине Морозове, да не р еш а ­ л ась все... З а х ар не удивился теперь и при имени Устина Морозова... — Ты — успокойся... Успокойся, На талья , — погладил он ее пле­ чо. — Садись вот. Ну-ка, расскажи... про Устина. — Я — сейчас, я сейчас, — по-детски всхлипнула Наталья. — Мо ­ ж е т — чайку попьешь? — Пил уже только что... с Анисимом. Наталья присела к столу, поправила выбившиеся из-под платка волосы, концом этого же платка вытерла мокрые глаза. За х ар сел с другого краю. Лукина еще тяжело дышала. Большаков терпеливо ждал , пока она успокоится. — Ну вот... — промолвила, наконец, женщина. —...Мать, значит, по­ мешалас ь тогда умом... помнишь же. Потом померла... А я — ничего, ■отошла... Солнышко мне заулыбалось... А тут вскоре приезжий, Устин Морозов, чувствую, как коршун, меня высматривать начал..-. ...Долог был рассказ Натальи. Но Большаков ни разу не перебил •ее. Он слушал, хмурясь все больше и больше, д а иногда начинал нервно постукивать костяшками пальцев по столу. Стук этот почему-то пугал Наталью, она сбивалась. З а х ар убирал руку со стола. — ...И вот, Захар , все казалось мне — живой еще дядюшка мой Д е ­ мид, отцов младший брат, и Морозов знает, где он... — закончила Н а ­ талья. — И не напрасно, однако, казалось... Вчера пришло письмо... вот оно... почитай... Наталья прошла к этажерке, вынула из черной палехской шк атул ­ ки конверт, протянула его Большакову. Но в это время в сенях затопал кто-то, рванул дверь. В избу ворвался Филимон Колесников, закричал: — Захар! Беда!! А я по всей деревне тебя ищу... — Какая беда?! — обомлел Большаков, вскакивая. В мозгу з ам е ­ талось: пожар где-нибудь приключился? Не сено ли сгорело? Коровы за ночь попадали? — Какая... что там случилось? — Ручьевский бригадир звонил. Там у них... у этих богомолов Ува­ ровых... — Да что у богомолов? Говори толком... — Толком я и сам не знаю. Уваровы эти, говорит бригадир, врача Краснову собаками затравили. — Краснову?! Как собаками? Но дожидаться ответа не стал. Сунув машинально письмо в к а р ­ ман, председатель выскочил на улицу и побежал в контору, к телефону. Колесников — за ним. Через пять минут он знал уже все, что произошло в бригаде у Круг­ лова. Глава уваровского рода, старик Евдоким, ночью заставил жену одного из своих сыновей, того самого Исидора, что недавно разорвал в военкомате документы, стать голыми коленками в снег и до самого солн- цевосхода замаливать какие-то грехи. Рано утром колхозники заметили в ограде уваровского дома полузамерзшую женщину. Не обращая вни­ мания на двух огромных псов, рвавшихся с цепей, они подняли уже бес­ чувственную жену Исидора, Анну, внесли в дом и погнали машину в станционный поселок, за врачом. Елену Степановну привезли в колхоз еще до солнцевосхода. Возле калитки ее встретил сам Евдоким, затряс костылем: