Сибирские огни, 1963, № 11

к какому-нибудь забору, долго дышала свежим воздухом, глядела на звез­ ды. Затем торопливо бежала к сыну. Как-то встретила ее на улице Марфа , остановила, подперев себя ко­ стылем, чтоб не упасть. — Как живешь-то, касатушка моя? — Ничего, живу... — ответила Зина. — Куда денешься... Марфа оглядела ее внимательно с ног до головы, уставилась в лицо своими слезящимися глазами, словно хотела что-то просмотреть насквозь. — Ну, ну... — прошамкала она наконец. — Будет нужда — приходи, касатушка, завсегда я согрею тебя тем теплом, которое еще осталось у меня... И двинулась, как слепая, тыкая впереди себя палкой. Так прошло еще с полгода. За это время на квартиру, где она жила, несколько раз опять заходил «Христос» Григорий. Зина боялась его еще больше, чем вначале. Она знала теперь, догадывалась, чего он от нее хо­ чет. На всех радениях его глаза бесстыдно ползали по ней. А когда он приходил К ней на квартиру, обе старухи, суетливо пометавшись по избе, куда-то исчезали. Но Зина каждый раз брала на руки ребенка и тоже выходила на ули­ цу, погулять на воздухе. — Ну гляди, сестра моя, беда не за горой, — зловеще предупредил ее однажды Григорий. И беда, действительно, пришла — как-то, придя с работы на обед, Зина обнаружила у сына температуру. Сердце ее оборвалось.., — Вот, вот, — проскрипела Евдокия. — Бог-то вечно терпеть, что ли, будет... — Я сейчас за доктором... —- Какой опять тебе доктор! — окрысилась старуха. — Крестить на­ до! Дотянули, поможет твой доктор теперь. Я за Христом Григорием по­ слала, в нем одном спасение... если не поздно. Не понимаешь, что ли? Что понимала и что не понимала теперь Зина — она и сама не зна­ ла. Она была просто запугана. И, не имея сил вмешаться, глядела, как старухи готовятся к «святому таинству», кряхтя, ставят на две сдвинутые скамейки черную деревянную кадку, льют в нее холодную воду, добавля­ ют теплой, пробуют температуру пальцами. «Христос» Григорий засучил рукава, вынул из кроватки ее сына, развернул пеленки, что-то пробормо­ тал и окунул ребенка в кадку раз, другой, третий... Только захлебывающийся крик ребенка привел Зину в себя. Она кину­ лась к Григорию, выхватила мальчика, прижала к себе. — Слава богу, что успели приобщить дите к лику Христову, — про­ говорил Григорий, раскатывая рукава. — Через три—четыре дня жар дол­ жен теперь спасть. — И повернулся к Зине. — А ты — готовь белую рубаху. На той неделе радение всеобщего греха. Впервые тебя допускаю— приходи. И рано еще, да... есть грехи, которые тебе замалив-ать надобно сейчас же... И на этот раз слова Григория странным образом сбылись. Маль­ чик выздоровел к концу недели, повеселел. — Вот она, сила-то божья... милость-то господня! —• умилялись старухи, крутясь возле мальчика. — А ты, Зинаида, покупай белого-то по­ лотна. Метра четыре, однако, а то и пять. Шибко коротких рубах Григорий не любит... И Зина покорно пошла в магазин. Вообще она после крещения, ка­ жется, уверовала в Григория окончательно. И хотя она не представляла, что такое «радение всеобщего греха», жд ал а его теперь с нетерпением. Ей казалось,'что это будет обычное молитвенное собрание, может быть, толь­ ко соберется больше народу.