Сибирские огни, 1963, № 11

Старушонка проворно исчезла. Через некоторое время вернулась и, пятясь задом от дверей, беспрерывно кланялась. Через порог не спеша перешагнул «Христос» Григорий. Евдокия упала на колени с возгласом: «Смилуйся, смилуйся...», за платье потянула вниз и Зину. И обезумевшая от горя Зина тоже ока залас ь на коленях... «Христос» снисходительно усмехнулся, так же не спеша разделся. — Усердно ли читаешь молитвы, чувствуешь ли умом неокрепшим многовеликую суть животной книги? — спросил он у Зины. — Читает, святой пророк наш... — И чувствует... понимать начинает, — чуть ли не в один голос з а ­ явили старухи. Григорий кивнул, по-прежнему не спеша подошел к кроватке, р а з ­ вернул мальчика. Зина рванулась было, но Евдокия удержала ее: - - - Т ы стой, стой на коленях смиренно... В одном этом спасение. «Христос» склонился над мальчиком, что-то шепча. Вынул из кармана банку, взял щепоть какого-то порошка, обсыпал пеленки и завернул ребенка. — Будет жить, — изрек он, берясь за шапку. — Душа его ангель­ ская мучается, прощения просит. — Надел полушубок и добавил: — Так что коли не окрестите, снова ударится в жар, и тогда уж... Еще раз поглядев на Зину, Григорий ушел. А к утру мальчику стало легче вдруг, жар заметно пошел на убыль. Перед восходом солнца он пососал немного грудь, уснул, задышал глубо­ ко и ровно. На лбу ребенка выступили крупные капли испарины. — Ну вот, ну вот, — зашептали старухи в уши Зины. И опять суну­ ли ей в руки тетрадку: — Ты — читай, ты проникайся... Мы ведь грех-то на душу взяли перед Христом нашим. Сними уж... Зина невольно приняла тетрадь, машинально раскрыла. Неровным, но четким почерком начинался текст: «И будут помниться вечные слова тебе апостола славного: «Если кто приходит ко мне, и не возненавидит отца своего и матери, и жены, и детей, и братьев, и сестер, а притом и жизни своей, тот не может быть моим учеником». Будут помниться также дру ­ гие слова апостола Луки...». ...И с этого вечера поплыло все перед глазами у Зины, как у пьяной. Старухи мельтешили, что-то нашептывали, рассказывали — она со всем соглашалась. Соглашалась потому, что сын выздоровел, начал улыбаться, смешно водить ручонками и ножонками. Старухи советовали ей постить­ ся — она постилась. Однажды намекнули, что хорошо бы чем-нибудь о т ­ благодарить Христа Григория, она, не раздумывая, отдала старухам пол- зарплаты. Р а з а два заходил Григорий, приветливо кивал Зине, но о здоровье мальчика спрашивал почему-то у старух. Евдокия и Гликерия все кл аня ­ лись, все кланялись, заверяли, что «оглашенная» Зинаида молчалива, боязлива, давно живет по законам божьего братства, ибо давно ушла от родственников, сторонится всех мирских соблазнов и пакостей, значит, бу­ дет сия сестра верности отменной и что пора бы допустить ее к радениям. — Так что ж, давайте завтра. Соберем всех братьев и сестер... И вот поздним вечером повела Зину Гликерия по закоулкам. Зашли в дом, стоящий на краю деревни. В большой комнате сидело человек д в а ­ дцать. На них с Гликерией никто не обратил даже внимания. Через' некоторое время появился из боковых дверей Григорий. — Христос! Христос!! — как по команде завопили люди, повалились на колени, поползли к нему. — Благослови, благослови. Но «Христос» никого благословлять не стал.