Сибирские огни, 1963, № 11

— Какой еще грех, скрипун ты слюнявый?! —■подняла шум на всю деревню Степанида. — Ты чего это хочешь на сына навесить? Д а я на тебя в суд за клевету... — Не шибко, не шибко стращай-то, — попробовал огрызнуться Антип. Но Степанида не дала ему больше и рта раскрыть. — Н-нет, этакое бысстыдство видали, а?! — кричала она во весь го­ лос. — Д а Зинка ведь дня дома не сидела, все по бригадам таскалась. Туда везет книжки, а оттуда что? А, ну-ка, отвечай? Не можешь? А лю­ ди знают... Вон, говорю, люди, тот же Андрон, например; И другие... Однако Андрон, кроме своего обычного и непонятного «сомнева­ юсь» по этому поводу-ничего не говорил. Зато Устин Морозов подтвер­ дил, что несколько раз видел Зинку в поле и в тайге-то с парнями из со­ седних деревень. Старушонки, посещающие молитвенный дом, при слу­ чае, стали плеваться: «Распутница нечестивая... Моя кума с Ручьевки рассказывает, что Зинка, как приедет к ним, книжки свои под лавку, а сама на игрища...» — «И не говори, не говори... Юрка вон Горбатенко, болтают, шибко любитель был Зинкины книжки читать. Как она приедет, рассказывают, он ср а зу к ней...» — «Дык и Агафья Зиновьевна с притво- ровской бригады говорит...» — «А я в то лето, поварихой-то когда на стане работала, уж и нагляделась на дочерь Антипа... Одному улыбнется, пе­ ред другим аж дугой выгнется. А как стемнеет — хохоточки из кусточ­ ков...». В конце концов сам Антип начал всем жаловаться: — Нет, все это как отцу перенести, а? От кабылица, от кабылица. То-то, я все думал , — отчего ноги перед сном моет... Как теперь главно­ го ответственника найти, коли Зинка сра зу на десятерых ука зать может? — Где уж тут найдешь? — рассудительно поддакивал Андрон. — Сомневаюсь. Обо всем этом Митька, разумеется, знал, все разговоры слышал. Мать д аж е ск а з а л а ему однажды: «Заставил бы Антипа принародно прощения теперь попросить у тебя». Требовать от Никулина извинений смелости у Митьки не хватило, но по деревне он ходил теперь спокойно. С матерью вел себя так, будто был у нее в долгу, хотя нет-нет да и огрызнется на что-нибудь, и Степанида не понимала, отчего так р а здр а ­ жает сына ее з або т а и внимание. Сейчас, сложив руки на груди и поджав губы, она молча наблюда­ ла, как Митька рассматривает себя в зеркале, и все дум ал а об одном и том же: отчего он лается на нее? — Как, все-таки, с матерью-то ты, сынок... Обидно ведь мне. . — Д а я и не хотел обидеть. Степанида поднесла к глазам фартук. Митька увидел это в зерка­ ло, беспокойно обернулся: — Мама... — Ладно уж, сынок.'.. Пей, что ли, молочко. Митька сел з а стол, подвинул к себе кружку. Поднял глаза на мать и тут же опустил их. ” — Ну хорошо, я скажу. На станцию ездил. Докторша там одна р а ­ ботает в медпункте. Ленка Краснова. Д а ты знаешь ее, уколы прошлым летом ставить прие зжала. Вот... к ней ездил. Только я ведь... не собира­ юсь жениться. Ну, съездил... Так, в отместку, можно сказать, одной тут... Степанида долго вытирала и без того сухие глаза. Опустила ф а р ­ тук, расправила его на коленях. Когда расправляла, руки ее чуть вол­ новались.