Сибирские огни, 1963, № 11

Парень и девушка несколько секунд стояли недвижимо, не зная, что делать. — Пойдем... потихоньку, — потянула девушка Мишку за рукав к до ­ роге. Но в это время из-за кустов опять еле слышно донеслось: — Не надо больше встречаться нам, Фрол. Не надо. Вскоре после то­ го, как ты ушел от меня, я почувствовала — ребенок будет... Спасибо те­ бе. Я уж думала — возьму какого-нибудь сиротку из детдома. Д а разве это со своим-то сравнить! За кустами помолчали. Потом снова: — И как же теперь, Клавдя? Я тоже думал — как оно все это вый­ дет, если ребенок будет? Чей он — кому ж не ясно... Степанида — это ни­ чего. А Митя, Зина? Только-только вроде прилаживаться друг к другу стали... — Уеду, однако, куда-нибудь я... — Совсем? —■Почто же... Года через три-четыре — вернусь. Скажу — из дет­ дома взяла. Или... Д а и кому какое дело тогда, откуда у меня ребенок... — Плохо это, уезжать-то. — Нехорошо. Не хочется. Д а что ж... Зато теперь у меня счастье есть. Когда будет можно, я и ребенку своему и всем скажу, кто его отец. Ладно? — Конечно, чего ж тут... Да-а, вон как д аж е оно бывает, в жизни-то... Ксенька с Мишкой стояли, не шелохнувшись, пораженные чем-то большим, таинственным и пока им не совсем понятным. Первая опомнилась Ксенька. Она нагнулась, осторожно зачем-то по­ ложила на землю нарванные цветы и тихонько пошла к машине. — Букет соберем где-нибудь в другом месте, на обратном пути, —- сказала она, когда Мишка тихонько тронул грузовик. — А кто это там говорил — не знаешь? — Нет, не угадал по голосу. — Вот и я не угадала. Ладно? — Ладно. Но минут через пять девушка все же вздохнула: — Ей и так, тете Клаше, не сладко. На обратном пути остановились далеко от этой поляны. — Айда поглубже в лес, — сказал Мишка. — Там, в прохладце, они еще только-только расцветают. В сумеречных, холодноватых зарослях цветы, действительно, были свежими, крепкими. Голубоватыми огоньками они манили Ксеньку с Мишкой все глубже и глубже. Только чем дальше отходили от дороги, тем все гуще становился какой-то гнилой, смрадный запах. — Пойдем назад, — проговорила, наконец, Ксенька. — Тут что-то... — Действительно, — сказал Мишка. — Падалью, что ли, воняет. Видно, зверь какой-то подох... Пошли. — Сейчас... Вон тот цветок только... Ксенька сделала несколько шагов в сторону, нагнулась за цветком. И вдруг выронила собранный букет, отпрянула с криком: «A-а!», дрож а, прижалась к Мишке. — Что... кто?! — воскликнул Михаил тоже испуганно, однако обхва­ тил девушку, загородил ее от непонятной еще опасности своим телом. — Там, там... — беспрерывно повторяла Ксенька, увлекая его прочь. — Д а что там? Кто? —• Не знаю... пойдем, ради бога, пойдем... Человек, вроде, там... — Опять человек?! Какой? Откуда?! Показалось тебе... — Не знаю... Нет, не показалось... Несколько секунд они стояли, прижавшись друг к'Хругу.