Сибирские огни, 1963, № 9

Петер Хаушильд запротестовал: — Что вы! Роберт порядочный человек! — Прекрасно. Но почему же тогда Клейншмидт его выставил? — Экк участвовал во встрече молодежи. В Хольденбурге. Это не понрави­ лось Клейншмидту. Вот он ему и отказал... — Только поэтому? — Вилли недоверчиво взглянул на Хаушильда и заба­ рабанил по крышке стола.— Он... тоже... — коммунист? — Нет. Вилли Хольтерман покачался вместе со стулом. — Ладно. Пусть будет так. Пошли-ка его ко мне в понедельник. Только по­ раньше. Я посмотрю, что можно сделать. Петер принялся было благодарить, но Вилли махнул рукой. — Ладно, ладно! Мне нужны люди, на которых я могу положиться. Все ос­ тальное меня не интересует. Лишь бы не лодырь. Ясно? — Ясно! — ответил Хаушильд. Он чуть не сшиб охранника в воротах, выбе­ гая на улицу. 17 Следующий день после рождества был воскресный, и горничная Веберов — Эрна получила выходной. Утром, уничтожая последствия разгула у хозяев, она потихоньку напевала про себя, а после мытья посуды натянула черные полуботинки, которые госпожа поставила ей под елку на рождество, серое платье — оно было сшито еще дома, в деревне — и голубую шляпку. Она грустно посмотрела на свои потрескавшие­ ся, кирпично-красные руки. С первого же взгляда было ясно, что им немало до­ сталось на домашней работе у господина бургомистра и в крестьянском хозяйст­ ве родителей. Впрочем, она недолго горевала. Ей было всего шестнадцать лет, и ей очень нравился Хольдентанн. Правда, госпожа довольно строго относилась к ней и ча­ сто называла ее дурой или даже неуклюжей деревенской дурой, но чаще Эрна все-таки угождала ей. Эрна' провела по губам новой помадой, положила на щеки белую пудру и оглядела себя в зеркале. Вот дома-то удивятся! На улице дул несильный попутный ветер. Он ласково щекотал уши. Тороп -ливо и деловито Эрна стучала высокими каблучками по Марктплац. Снег падал да шиворот. Последние дома Хольдентанна остались позади... Эрна шла вдоль ровного, гладкого шоссе. Оно пересекало два холма, упира­ лось в ее родную деревню, а оттуда сбегало вниз, к большим городам на Рейне — с многолюдьем, трамваями и автобусами, световыми рекламами, витринами мага­ зинов, полными кружевного белья, изящной обуви и элегантной одежды. Эрна ча­ сто мечтала о больших городах... Над ней качались голые ветви тополей, телефонные провода пели то весе­ лые, то печальные песни. На полях местами виднелись белые пятна снега, пахло землей и перепревшим навозом. Иногда ее обгонял грузовик. Тогда Эрна отходила в сторону, потому что ши­ рокогрудые мужчины за рулем любили подшутить над одиноко идущими по доро­ ге молодыми девицами,— она знала это. До деревни оставалось еще семь кило­ метров, а новые туфли, особенно левый, стали ужасно жать. Эрна прислонилась к тополю и сбросила туфель, чтобы хоть немного отдохнули пальцы. Возле будки стрелочника, мимо которой она только что прошла, развевалось на ветру мокрое -белье. Ветер доносил гоготанье гусей. Впереди шоссе круто вползало на холм. Вот дома-то удивятся! Новые черные полуботинки, шелковые чулки, завитые во­ лосы, губная помада и — пудра на щеках! Только бы матери на язык не попасть... Ее снова обогнал грузовик и обдал грязью. Эрна сердито вытерла пятна на пальто.