Сибирские огни, 1963, № 9

Если спросите — откуда Эти сказки и легенды С их лесным благоуханьем. Он так именно и сделал ударения: в первом слове на е, во втором — на у. — Как, как? Петька повторил: С их лесным благоуханьем. — Д а что ты. С их лесным благоуханьем. Обиделся. Захлопнул книгу. Подумав, опросил: — Ты в каком классе? — В седьмом. — Я два года и еще немножко учился. Ты всю книжку прочитал? — Почти. — Не люблю я стихов. — А прозу? — Это про войну? — Проза? Ну, вообще книжки. — Тоже не люблю. Разговор иссяк. Петька последний раз затянулся, щелчком отбро­ сил окурок, попросил: — Почитай вслух. Только чтобы понятно было. Дальше? Д а л ьш е все пошло своим чередом. Читали ему' и Вовка, и Виктор, и я. З а Гайаватой последовал «Юрий Милославский», «Пять недель на воздушном шаре», «Игра», «Смок Белью». Первой книжкой, которую Петька осилил самостоятельно, был загоскинский «Рославлев, или Русские в 1812 году». Читал он тяжело. Шевелил губами, лицо его становилось страдаль- чески-отрешенным, на лбу, у самых волос бисерился пот. Однако от н а ­ шей помощи наотрез отказался. Последовательности его чтения сейчас не помню. Знаю только, что покорились ему «Двенадцать стульев», «Приключения бравого солдата Швейка», чапыгинский «Разин Степан». Читал он еще не быстро, но уже без видимых усилий. Вышедшую два-три месяца н а з ад «Как зак ал ял а с ь сталь» достал Вовка. Он принес ее, замусоленную, расчлененную на листочки, и значи­ тельно сказал : — На одну ночь. Читали у меня, потому что ни в Вовкин, ни в Викторов дом тогда еще не было проведено электричество. Управились, примерно, к часу. Трое. Засыпая, я слышал сопенье и возбужденные реплики. Читая, Петр вслух комментировал каждое взволновавшее его событие. Проснулся я не по своей воле. Петька усиленно дер гал меня за руку и от нетерпения притопывал. Убедившись, что я способен слушать, он протянул мне пачку «Звез­ дочки» (время окурков миновало'): — Рви. Больше не курю. Я понял, что он дошел до соответствующего места в книге. Сунул пачку под подушку: — Попросишь еще. Герой. Но он не попросил. Хотя не был героем и не стал им. Стал он рабочим Тульского ору­ жейного завода. Токарем Петром Соболевым. Разве этого мало?