Сибирские огни, 1963, № 9

Это была дистанция, с которой грек хорошо усматривал «Байкал», не желая ни приближаться, ни удаляться. Тактически маневр был верным. Что мог противопоставить ему он, Васильев? Только скорость. «Байкал» ж адно подминал под себя милю за милей, и д аже на мос­ тике ощущалось, как его нос упруго, будто лемех жирную землю, режет пологую зыбь. Прошло время, и Васильев понял, что на скорость надежды нет. «Ро ­ дос» не собирался сдаваться, и Васильев вдруг подумал, что и там, на мо­ стике греческого судна, стоит сейчас вот такая же торжественная тиши­ на, как в операционной, где каждое движение решает исход дела. В эту минуту далеко за светящейся точкой, у самой рамки экрана, робко вспыхнул и погас ломаный пунктир берега. И снова острый радио­ луч, обойдя горизонт, вырвал берег из темноты, будто рука волшебника, простертая в небытие: явись!.. План родился мгновенно. Берег. Он плавно отворачивает влево, но вот здесь, у самого выхода в море огромной запятой лежит остров Сибирякова, и хвостик этой з ап я ­ той — узкая и длинная подводная отмель — глубоко вдается в залив, перегораживая его почти наполовину. Теперешний курс «Родоса» ведет мимо ее оконечности, прямо в от­ крытое море. А если заставить его изменить курс и повторить контур бе­ рега? Сначала он получит преимущество: он будет описывать окруж­ ность меньшего радиуса. Вряд ли грек воспользуется этим, ведь он не хо­ чет выпускать «Байкал» из виду, а это значит — все те ж е шесть миль. Зато потом... но вот вопрос: может быть, и грек понимает все это. Пони­ мает или нет? —• Лево десять. Курс «Б ай к а л а» склонился к берегу. Васильев повернулся к Евгению, смущенно молчавшему у него за спиной: — Следить за целью. — А сам отошел к ветровому стеклу и встал, облокотившись на тумбу машинного телеграфа. Так вот она!.. Евгений напряженно всматривался в зеленую точку, будто впервые видел ее. Сейчас она была фокусом, в котором сошлись его обида, недоу­ мение, ненависть. Она вспыхивала ярче всякий раз, когда луч локатора проходил над ней. Она будто цинично подмигивала ему: ничего, мол, не такие вещи случаются. — Отворачивает влево, — доложил Евгений. — Добро, — сказал Васильев (а мог бы сказать: Ага-аа!). — Еще пять лево. «Родос» послушно повторил их движение, и все стало ясно: ослеп­ ленный желанием уйти, грек потерял способность взвешивать «за» и «против». Помягчав лицом, Васильев подмигнул Евгению: — Ну, что там , Миша, готов? И еще не понимая капитанской радости, Евгений ответил: — Готов, — и, не отрывая взгляда от экрана, добавил: — Справа двадцать — оконечность острова. — Тридцать вправо, — спокойно бросил капитан. Курсовая черта на экране плавно пошла вправо и замерла, мили на три перейдя оконечность острова. Вот когда Евгений понял все! Берег, подводная отмель и курсовая черта. Треугольник. Ловушка. Петля прочная и неумолимая. Вот тебе!.. Евгению д аж е показалось, что точка теряет свою яркость. Вот она затравленным зверем метнулась вправо. Поздно!