Сибирские огни, 1963, № 9

Глядя в лицо капитану, Кобирос усмехнулся почти зловеще. Он знал, чем кончается разговор, если начинается он с лести. Он спросил. — Что я должен сделать? «Я» он выделил ударением, и эта деталь вдруг обрадовала капита­ на: вот оно, то самое начало разговора, которое так мучительно не д а в а ­ лось ему. — Пустяки, — торопливо заговорил капитан. — Пустяки, Кобирос. Надо, чтобы генератор вышел из строя. Отказал, понимаете? На несколь­ ко часов отказал . Ну, там сгорели кольца, щетки — не вас учить. То есть они могут и не сгорать, черт с ними, но вот документально, понимаете?.. Прищурив глаза, механик кивнул головой, будто говоря: «Да, пони­ маю». И резко спросил: — Зачем это? — Зачем?.. — капитан замялся. — Ну хорошо, я отвечу. Надо, что­ бы у нас погасли ходовые огни. — Зачем? — Ох, Кобирос, какой же вы, право: все зачем д а зачем. — При­ творная досада заставила капитана взмахнуть руками, а непритворное бешенство уже заливало желтизной белки его глаз. — Ну что ж, не бу­ дем страусами... Капитан говорил долго и д аж е с каким-то вдохновением. Он будто бы строгал хорошо просушенную сосновую доску, и гора курчавых стру- жек-фраз росла на глазах. Чего тут не было! «Судьба», «неумолимая ло­ гика жизни», «место под солнцем»... Уперевшись руками в подлокотники кресла, он наклонился к самому лицу механика, неприятно дыша в него запахом перезревших маслин. Он д аж е начал утверждать, будто делает добро изувеченному матросу. Ведь тому так полезно побыть еще на бере­ гу, в покое, а тут море, осенние штормы, ах, да о чем там говорить... И потом: ведь не съедят же его эти русские, в конце-то концов. Кончив, капитан ладонью вытер пот со лба: — Ну, что, Кобирос, разве это не так?.. И опять, прищурив глаза, Кобирос молча кивнул головой, будто со­ глашаясь: «Да, так». И тут же спросил: — Это приказ или просьба? Капитан растерялся. Ои не знал, как ответить на этот вопрос. — Понимаете, Кобирос, — заговорил он неуверенно. — Понимаете, Кобирос, я ск ажу вам так: от того, как вы сами истолкуете все это, бу­ дет зависеть размер вознаграждения, Кобирос!.. Уже ступив одной ногой за порог, Кобирос обернулся, сузившимися глазами осмотрел капитана с головы до ног и захлопнул за собой дверь. Капитан запустил холодные, тонкие пальцы в копну своих седеющих волос и рванул их, причинив себе острую боль. — Черт с тобой! — крикнул он. — Ты еще пожалеешь! Потом бросился вон из каюты, вбежал в ходовую рубку, откинул крышку распределительного'щита и торопливо повернул четыре выклю­ чателя: зеленый, красный и два белых. 4 Яркая точка на экране радиолокатора вела себя до крайности стран­ но. С непостижимым упорством она удерживалась в шести милях от «Байкала» и выходило так, что, двигаясь навстречу, она обходит их точ­ но по окружности. Евгений терялся в догадках. Если это было встречное судно, то оставался непонятным его маневр. Д а и не могло здесь быть сейчас иного судна, кроме «Родоса», с «Родосом» ж е они час назад свя­ зывались по радио: он был в двадцати милях от Воронцова, значит, до