Сибирские огни, 1963, № 8

— Кореш ки -то , видать , н аскво зь прогнили уж , сам о должно уп асть ...— чуть н асм еш ли во произнес Ф рол .— Но... люди не будут ж д а т ь , ко гд а оно сам о . Т ай гу вон, где нужно , З а х а р и то корчует! А уж гнилье-то ... Н еуж ел и ты ещ е сомневаеш ься? М орозов только мотал головой, точно хотел и не мог выбросить изо рта каки е -то слова . Фрол второй р а з сдернул крючок с двери ... —■А меня не оп асайся . Я бы уж д а в н о пошатнул , если б мог... Т ак по­ ш атнул бы, чтоб с треском ... Твое счастье , Устин, что не могу ...— прогово­ рил Курганов , обернувшись .— Но , Устин ...— голос Фрола з ад р ож ал , как натянутая с тр ун а .— Н е д ай тебе бог... Я много кой-чего д ел ал ... по твоей вол е .— По в сем у лицу Фрола волнами прош ла боль. П ересиливая эту боль, он продолж ал : — Н о если ты, Устин, тронеш ь Смирнова... Д а и З ах ар а ... то гд а на себя пеняй! — Во-он ты оп ять как ... заговорил! — вымолвил , наконец , Устин, на этот раз почти ш епотом . — Опять т а к ж е , верно... И хорошо , что в тридцать седьмом , когда людей направо и н ал ево хватали , ты послуш ался меня ,— медленно гово­ рил Фрол ,— Если б настрочил на З а х а р а кляузу , если Б о л ьш а к о в а поса­ дили бы, то и ты бы следом загрем ел ... — П у гаеш ь , значит ... П угаешь? .. Ты кого пугаешь, а?!! Ты ко го ,сп р а ­ шиваю ... Морозов к ри ч ал как -то странно*, чуть не плача. Кричал , р а зм ахи в ая руками , крутил ими все сильнее и сильнее, будто н ам ер ев ал ся взлететь. Фрол ушел, плотно захлопнув за собою дверь . Устин перестал р а зм а ­ хивать руками , долго -долго смотрел на эту дверь . З а тем глянул в печку. Т ам огня уж е не было , там дымились одни головешки густым и едким, ж елтоватым дымом . Устин нагнулся и в зял полено. Но в печку его не бросил , а принялся зачем -то вним ательно рассм атривать . Осмотрел со всех сторон, поднял гл а з а , словно хотел спросить у кого-то — почему у него в р у к а х о ка зало сь это полено, д л я чего он его держит , что с ним делать? Он д ум а л об этом т а к напряж енно , что в голове за звенело . Устин бр о ­ сил полено на пол, бессознательно надеясь , что звон в голове, отдающ ий ­ ся тупой болью , тотч ас утихнет. Н о звон не утих. Помимо своей воли он с тал прислуш иваться к нему все внимательнее . С нач ала он смутно поду­ мал : этот звон н ач ал ся ведь не в ту секунду, когда он в зял полено ... Нет, он нач ался много раньш е , когда ... Ну д а , когда Фрол Курганов сказал ... К а к это он с к а з а л ? «Корешки-то , видать , насквозь прогнили...» Вот когда? И этот звон не пр екр ащ ал ся ни на миг, просто он временами не слыш ал его , как ш офер не слыш ит шума работающ его мотора. Но чихнет мотор, и тотчас ре занет по уху, отдастся в голове шофера . Устин нач ал х в а т а т ь из большой кучи одно з а другим т яж елы е по ­ ленья и ш вырять в черный печной зев. — Нет, вреш ь , Ф рол , врешь! Н е сгнили корешки! И З а х а р к а ничего не выкорчует. А я ... я ... Устин плотно з аб и л дровами всю печь. Когда уж поленья толк ать оы- ло некуда, М орозов опустился устало на стул. Опустился , оп я ть прислу­ ш ался ... Н ет , звон в голове не проходил. И вдруг ясно, с леденящим сердце уж а сом , Устин н ач ал осознавать , что звон этот и эта боль в голове не пройдет, не затихнет никогда. Никог­ д а , потому что... потому что он нач ался раньш е , намного раньш е , чем при­ шел Фрол. Но когда? В ту секунду, когда И лья Юргин произнес: «З а су ­ чим ногами, к а к т а р ак аны на иголке»? А может быть, еще раньш е , когда Ф едька , сын родной, зая ви л ему там ... в Усть-Каменке: «Не упомнишь , го ­ воришь, всех своих кро в авы х дел? Ничего , люди-то не забуду т» .