Сибирские огни, 1963, № 8

Пистимея отпр янул а сра зу назад . Устин тож е отступил, но в то же мгновение ринулся вперед , н ам ер ев ая сь д о гн а т ь сына. П истим ея з а ­ кри чал а диким голосом: — Сгорим ведь , Устинушка!! Устин схватил ведро , выплеснул воду к порогу . Сдернул со стены к а ­ кую -то одежину и принялся заби вать трепетавш ие кое-где лепестки п л а ­ мени. Потом , на ходу од ев ая сь , ринулся к д верям . Федька в это врем я сидел на последней ступеньке крыльца . Зд е с ь его оставили силы, он дыш ал тяж ело и часто. Но едва Ф ед ька у слыш ал топот в сенях , он вскочил и, пригнувшись , п о б еж а л к воротам . Устин подумал почему-то , что Ф едька побежит направо , в тайгу , и, ко гд а выскочил на улицу , сра зу повернул туда . Но, пробеж ав несколько ш агов , растерянно остановился . Улица просм атривалась до самого леса , Ф едьки там не было. «Неуж ели при таился , сволочонок, где-нибудь в тени у з а б о р а ? Или з а плетень к кому шмыгнул? Д а ведь не успеть бы ему вроде ни того , ни дру го го» ,— подумал Устин, обернулся. И увидел , что Ф едька у б е г а е т в противоположную сторону , к речке. — A -а, ну теперь -то уж не уйдешь! — вслух проговорил Устин. И бросился з а сыном . «Хоть бы ш ел кто -ни будь навстречу! — с отчаянием д ум а л Ф ед ь ­ к а .— Н у хоть кто-нибудь! Вот ведь сколько в деревне людей ... А га , вон кто-то ... Может, д яд я Больш аков , председатель . Вот бы хорошо!..» Э та н ад еж д а при бавил а ему силы , он п о б еж ал быстрее. Н о ещ е ш а ­ гов за тридцать уж е рассмотрел , что это вовсе не председатель . О т речки, с гиб аясь под коромыслом , ш ла как ая -то девчонка . Чем она помож ет ему? О н пронесся мимо девчонки с ведрами , д аж е не взглянув н а нее. Улица упиралась в каменистый берег Светлихи. Ф едька вы б еж ал на б ерег и остановился пораж енный : л ед на реке ... двигался . Б еж а т ь д а л ь ­ ше было некуда. Л едоход н ач ался , видимо , совсем недавно , может быть, д аж е после того, как встретивш аяся девчонка н аб р ал а воды . Толстые и черные л ьди ­ ны лезли на берег, становились ребром , плюхались многопудовой т я ­ жестью обратно на воду, крошились. К а зало сь , чудовищная , р а с т ян у в ­ ш ая ся во всю Светлиху , рыбина , п рол еж авш ая зимой без д виж ени я подо льдом , теперь забесп окоил ась , заш евелилась , завороч ал ась , в зл ом а л а лед и н ач ал а хлестать хвостом и многочисленными плавниками по воде. Федька кинулся в сторону , чуть не попал прямо в руки подбеж авш его о тц а , отпрянул н а з а д и поб еж ал вдоль берега , нам ереваясь проскочить обратно ’ в улицу. Но Устин о тж им ал его к самой воде. П арниш ка м етнул ­ с я снова назад ... Берег в том месте вы гибался дугой , и Ф едька болтался в ней, к а к ко ­ локольчик , когда лош ад ь идет крупным шагом . — Не поймаешь!.. Все равно не поймаешь!! — прокричал Ф едька , вдруг остановившись. В его голосе было отчаяни е решившегося на все че­ л о века . Потом повернулся и прыгнул на льдину , леж авш ую одним концом на берегу. Л ьдина покачнулась , поползла из-под ног, и Федька то тч а с пе­ репрыгнул на следующую . Эта тож е з а к а ч а л а с ь , но уж е к а к поплавок , с боку на бок. Ф едька потерял равновесие и уп ал на колени . Вскочил и перепрыгнул на третью льдину . Эта д аж е не пошевелилась . — Фе-едька!!! Ф е -едь ...— страш но про зву ч ал с зади отцовский голос и ум олк , зах л ебн у л с я . Федька встал и поглядел назад . С транно : оказы вается , льдина , на которую он прыгнул, стоит неподвижно, и вся река стоит неподвижно , а б ерег плывет, плывет н а з а д вместе с деревней . И отец бегает по берегу