Сибирские огни, 1963, № 7

— Туши, говорю, паразит!! — Сейчас, браток, сейчас! — ласково говорил Митька, торопливо разматывая свою веревку.— А заодно и окрестим. Жди, когда тетка Пис- тимея решит, что сподобился уж... Правда, без положенного обряда. В следующее мгновение Митька захлестнул веревку под мышками Илье, взял его в охапку и потащил к перилам парома. Никто не успел опомниться, как «знаменитый артист», болтая руками и ногами, мешком плюхнулся в воду. — Это еще что за шутки! — перестав смеяться, крикнул Сергеев. — В самом деле, добалуешься... Утопишь человека,— подал голос и Колесников. Веревка была не очень длинной, Юргин барахтался метрах в пяти от парома, истошно выкрикивал: — Сволочь чубатая... Антихрист проклятый... — Ты же свежекрещеный! А все еще нечистого духа поминаешь. Не помогло, выходит, с одного раза! — огорченно удивился Митька. — Дмитрий, ты в самом деле... Шути, да знай меру,— поднялся Сер­ геев.— Захлебнется же... Он подошел и отобрал у Митьки веревку. Но паром был уже почти у причала. Почуяв под ногами дно, Юргин с такой силой дернул к себе ве­ ревку, что вырвал ее из рук Сергеева и выполз на песок. Досмеиваясь, люди сходили на берег. Митька как ни в чем не бывало подошел к Илье, снял веревку и на ­ чал ее молча сматывать. «Купи-продай» беззвучно открывал и закрывал рот, пытаясь что-то сказать, размахивая руками, но это не помогло ему обрести дар речи. — Сучат ногами тут всякие... будто их голой рукой щекочут... за об­ горелые места,—сказал Митька, так же смакуя каждое слово, как сам Юргин несколько дней назад. И ушел домой, оставив Юргина соображать, что к чему. Знаменитый «Купи-продай» сообразил не сразу. Зато мгновенно до ­ гадалась обо всем Ирина. Она перестала смеяться, поискала глазами Митьку. Но его уже не было на берегу. Пожав плечами, задумчиво глядя себе под ноги, она пошла в дерев­ ню, забыв подождать деда. А дед Анисим, между прочим, был единственным человеком на паро­ ме, который ни разу не улыбнулся за все время. Он один в течение всего рейса молча сосал потухшую трубку, поглядывая то на Митьку-проказни- ка, то на свою внучку... Глава третья Поздним вечером промокшие, молчаливые Большаков и Корнеев возвращались домой из обкома партии. Каждый из них вез с собой по выговору за «головотяпство по отношению к королеве полей», как выра­ зился один из членов бюро обкома. В обком их, вместе с секретарем райкома партии Григорьевым, вы­ звали неожиданно, не объясняя причин. И только там сообщили, что от группы колхозников Зеленого Дола поступило письмо, в котором говори­ лось о «преступных действиях председателя колхоза Захара Большакова и главного агронома Корнеева», распорядившихся всю «недавно только взошедшую, еще низкорослую кукурузу» скосить на силос. Сообщили — и потребовали объяснений... Само письмо не показа­ ли, да Большаков с Корнеевым и не просили этого. Сверху сыпалась все та же морось. Копыта лошади чавкали по гря­