Сибирские огни, 1963, № 7

В это время от ближнего барака послышались голоса, ругань, какой-то стон. » — Что это? — воскликнула Серафима. — Поглядим сейчас,— отдуваясь, проговорил Сажин.— Теперь уж вы, Серафима Аркадьевна, следом за мной ступайте. Когда подошли к бараку, Серафима невольно остановилась: перед ней на земле лежал окровавленный человек. Вокруг него толпились люди, и те четверо здоровенных парней, которые недавно стаскивали в баню гостей отца, отгоняли собравшихся прочь. — Что здесь происходит? — поморщившись, спросила Серафима. Из-под навеса, устроенного возле барака от дождя и солнца, вышел Гаврила Казаков, стряхнул крошки с бороды (он пил под навесом чай из самовара), чуть поклонился. — Да вот, в забое человека привалило. Не поостерегся. Сам виноват. Со всех сторон закричали: — Ты, управляющий, не выгораживайся... — Больного человека — в шахту погнал... — И лес на крепи — одно гнилье... — Кровопийцы проклятые... — Тихо! — во всю глотку гаркнул Казаков.— Знаем мы таких боль­ ных. Сами на работу не выходят, да еще других смущают всякими разго­ ворчиками... А вы, Серафима Аркадьевна, шли бы домой. Не женское тут дело... смотреть-то. — Доктора ведь надо,— сказала Серафима. Желание осматривать рудники сразу же пропало.— И перенесите его хоть в помещение куда- нибудь. — Перенесем,— ответил Казаков.— И за доктором послано. — Спасибо и за это, наша новая хозяюшка,— проговорил из толпы глухой голос. Серафима глянула, узнала вчерашнего усатого мужика Григория Кувалду. — Теперь-то видишь ту речку, по которой поселок наш прозывает­ ся? — пошевелился окровавленный человек, пытаясь сесть. Серафима обернулась. На нее смотрел рыжеволосый, что сидел вчера за столом в шапке и рваной тужурке,— Степан Грачев. Настроение у Серафимы окончательно испортилось. — Перенесите в помещение, говорю! Слышите? Дождь же собирает­ ся,— еще раз сказала она и быстро пошла обратно в село. ...На другой же день, рано утром, наскоро простившись с отцом, Се­ рафима уехала в Екатеринбург. — Черта ед в а Гаврила послал за доктором. Знаю я его,— дорогой проговорил Матвей.— А этого мужика он, видно, специально в обрушива­ ющийся забой послал. Не с одним десятком неугодных людишек вот так он... расправился. — А если узнают про это... про такое власти-то?! — Ну-у, не очень-то просто. А и узнают — чего для Аркадь Арсенть- ича власти! Подумаешь... Вся власть у него в кармане. И у вас самой ее не меньше будет... Глава первая Было самое начало июня 1960 года. Всю ночь над Зеленым Долом хлестал проливной дождь с грозой. Весна стояла на редкость сухой и жаркой. Земля еще в середине мая взялась твердой коркой. Потом эта корка начала пузыриться, трескаться, сворачиваться жесткой и ломкой шелухой, которая под ногами рассы­