Сибирские огни, 1963, № 7

Пожилой ученый, чем-то, наверное смеющимися глазами, напоми­ нающий Сашу Черненко, сделал сообщение о природе этих «камней». — Это необычные для Земли сочетания элементов, это необычное для нас проявление жизни. Потому что — вне всякого сомнения — это живые образования. Он остановился, чтобы подчеркнуть последнее: — Я не оговорился: именно живые образования. У нас нет таких разновидностей жизни. Этим организмам свойствен обмен веществ. Это что-то среднее между кибернетическими устройствами и живыми гене­ раторами определенных излучений. Павлу показалось, что слова ученого — это только подтверждение его собственных предположений. — Солнечный свет способствует возникновению в них особой радиации павлонов. Трудно сказать, какую роль в их жизни играет эта, пока почти не изученная нами, стихия. Но, несомненно, большую. Эти лучи «видят» на расстоянии, измеряемом сотнями световых лет, и распространяются со сверхсветовой скоростью. Докладчик сделал небольшую передышку. — Питание «камней» — горные породы, содержащие самые ни­ чтожные количества двуокиси или окиси германия. Кажется весьма ве­ роятным, что концентрация этих соединений в литосфере Джолии по крайней мере в тысячу раз большая, чем у нас. Организм «камней» раз­ лагает двуокись германия, выделяя в атмосферу кислород. Так они соз­ дают воздух для «мудрых теней»... Павел встретил взгляд Сурена и понял, что его друг вспоминает, как и он, горячие споры в салоне космоплана, мальчишеский голос Са­ ши и уверенность Нины Орловой. — Разум «приручил» эти живые образования, используя их в сво­ их целях. Они как угодно долго (во всяком случае по сравнению с про­ должительностью нашей жизни) могут находиться в состоянии ана­ биоза. Им не страшны ни высокие температуры, ни огромные пере­ охлаждения. Попав в биосферу, они оживают. Каким образом в этом организме происходят ядерные превращения — пока неизвестно. Но они происходят. Под влиянием жестких излучений образуются атомы гер­ мания, обладающие повышенной реакционной способностью. На приме­ ре этих самых «камней» мы убедились, что в этом новом их свойстве заложена возможность германиевой жизни. И, наконец, он заговорил о том, что представляло наибольший ин­ терес для всех присутствующих: — А разумные существа этого мира? Тоже германиевые? Об этом расскажет людям экспедиция Эвга Гью. Пока существуют две точки зрения: германий и углерод. В пользу последнего говорит завезенный на Джолию вирус, который принес гибель - Нине Орловой. Он может существовать только в мире углерода. На почти мертвой Джолии он не мог возникнуть, он привнесен извне. Углерод — особый элемент, он один с его неисчерпаемым многообразием соединений может дать вы­ сокоразвитую жизнь... Затем присутствующим представили командира четвертой звездной экспедиции. 3 Полет к Джолии! И сейчас, среди бесконечных парков Земли, сре­ ди ее упоительного воздуха, стало нестерпимо жаль, что для него это уже пройденное, а для кого-то начало пути, молодость.