Сибирские огни, 1963, № 6

— Подействует ли? — Я думаю...— Владимир Ильич сж ал руку товарища выше локтя. — Начинайте энергичнее. И все обернется к лучшему. Федосеев устало смотрел куда-то поверх зубчатой тюремной ограды. Владимир Ильич, вспомнив о своей роли «хозяина», крикнул в дверь цейхгауза: «Долго копаетесь там. И з-за вас заработок теряю!» Это означало: «Не спешите», и Ванеев ответил: — Не можем отыскать. Все завалено тряпьем... Откуда-то с неба донеслись мягкие, певучие птичьи голоса: — Кув, кув! — Кув! Николай Евграфович встрепенулся, первым отступил на несколько шагов от стены цейхгауза и запрокинул голову. Владимир Ильич, встав рядом с ним, тоже отыскивал стаю птиц в голубом просторе. А со всех сторон острожного двора уж е неслись звонкие возгласы: — Лебеди! — Летят лебеди! Умолк звон цепей. Затихла брань. Д аж е те из уголовников, что ми­ нуту н азад дрались в свалке, в миг забыли о ссоре. Все стояли непо­ движно и смотрели в небо, где проплывала большая лебединая стая. Сияя белизной, говорливые птицы летели куда-то на север и д ели ­ лись своей радостью: — Кув! Кув! — Где они? Где?.. Не могу разглядеть. — Д а вон! Вон летят! Держите взгляд по моему пальцу. — Вижу! — воскликнул Федосеев и, чтобы не потерять стаю из глаз, прижался щекой к руке Владимира Ильича.— К Енисею тянут. Николай Евграфович смотрел долго, не мигая, пока на уставшие от напряжения глаза не набеж али слезинки, потом, опустив голову, з а ­ думчиво проронил: — Возвращаются на свою родину... — Вернемся и мы. — Как знать... Все ли? — Ну, это уж совсем непохоже на вас. — Я помню вологодский север,— снова глубоко вздохнул Федосе­ ев, и тик под глазами теперь замерцал сильнее прежнего.— Там было не­ легко. А в Верхоленске, рассказывают, настоящий погреб. Но дело д а ­ же не в этом... — Мой совет,— Владимир Ильич коснулся пальцем груди собесед­ ника,— подавайте прошение, чтобы вам назначили другое место. Не туда, куда гонят этих... ваших недругов. И не принимайте, дорогой мой, близко к сердцу пустые дрязги . А самое главное — Марию сюда. Н а ­ стаивайте. Требуйте. — Спасибо на добром слове. Я буду пытаться... — Ну, а если окажетесь в одном селе с этими... И если они не з а ­ молчат... Просите товарищей: пусть разберутся, устроят свой суд... Николай Евграфович, глянув на тюк, положенный извозчиком на телегу, вдруг вспомнил о чем-то и юркнул в цейхгауз: — Надо помочь. Там он порылся в одной из своих корзин, достал толстую книгу и сунул в руки Ванееву, прошептав: — На память. Когда Федосеев снова вышел к телеге, Владимир Ильич сказал: — Хотелось бы почитать вашу работу. Закончите — присылайте в Шушенское. В волостное село Шушенское, Минусинского округа. — Собираюсь напечатать. Мимеограф везу.