Сибирские огни, 1963, № 6

ее воспитанник, но с улицы стремительно, словно спасаясь от погони, во­ шла посетительница и вскинула руку, чтобы поднять сырую паутину ву­ альки. И по одному этому жесту, как будто бы обычному для тысяч мо лодых женщин, Надежда узнала ее: —• Анна Ильинична!.. Какая радость! — Наденька! Здравствуйте! Пока гостья стягивала мокрую перчатку, ее взгляд упал на журнал, перекинутый в эту секунду Надеждой из правой руки в левую, и она, по­ забыв пожать руку, спросила: — Уже вышло «Новое слово»?! Вот сюрприз! — Д а еще какой сюрприз-то для всех! Тут начало... — Володиной статьи?! Он мне писал... — Откуда же? — Сумел задержаться в Красноярске. Но только на время. — Анна Ильинична, близоруко уткнувшись, перелистывала журнал. — Я ведь и приехала-то по его письму в связи с этой статьей. И не думала, что ап­ рельская книжка уже вышла. Только сейчас Надежда заметила, что с пальто гостьи уже натекла лужица, и беспокойно поторопила раздеться, провела к печке, где жарко горели березовые дрова. — Я забыла про гнилую петербургскую погоду и не взяла зонтика. Пока добиралась с вокзала, промочило до костей, — говорила Анна Иль­ инична, грея руки. — А увидела вас д а еще журнал с Володиной статьей — про все забыла. А поговорить нам... — Здесь можете не опасаться. А на той стороне улицы торчит субъ­ ект в котелке. З а мной таскается. Может, дождь его угонит?.. Надежда открыла дверку печки, поставила два стула, и они сели, будто перед камином. — Вам, Наденька, сердечные приветы. Целый короб! От всех наших. От мамы, от Маняши... «А... из Красноярска? — мысленно спросила гостью, глядя в ее кра­ сивые глаза. — Может, в письме?.. Может, просил передать?..» — От Мити и от Марка — тоже. Все вас помнят, все любят... Надежда поблагодарила, а в душе продолжала спрашивать: «И только?.. Р азве это — все?» Заметив тревогу в печальных глазах девушки, Анна Ильинична поло­ жила руку ей на запястье: — И от него... от Володи. Я и письмо взяла с собой. Вот. Читайте по­ следние абзацы... И Надежда пробежала глазами по строчкам: «Большой поклон от меня Булочкиным. Что же это ничего не пишешь о них поподробнее? Какой же у них финал-то? Неужели никакого? Это было бы отлично». А дальше — «кланяйся книгопродавцу». Это — Калмыковой. И все. А где же для нее, для «Миноги»?.. Нет ничего. Ни слова. А почему же Анна Ильинична сказала, что есть в письме привет?.. Он же всегда помнил кличку «наследницы». Неужели успел забыть? Написал бы на­ меками: «Кланяйся питерской учительнице...» Или еще как-нибудь... Нашел бы слова... Внизу письма — приписка, но адресована тоже не ей, а Анне Ильи­ ничне. В поисках слов для себя прочла: «Надеюсь, ты известишь меня заранее, когда решишь ехать на З а ­ пад, чтобы я успел еще написать тебе и снабдить паки и паки порученьи­ цами». Д ля нее, Надежды, и тут — ни слова. Стараясь казаться спокойной, подняла глаза на его сестру: