Сибирские огни, 1963, № 6

Павел и Сурен оставались у космоплана. А я каждый день уходила все дальше и дальше, не всегда возвращаясь к ночи... Пишу в тени палатки. Солнце безжалостно палит. До нестерпимого жара раскаляются горные породы. Скалы, обрывы. И нет им конца и края... Совсем мало песка... Я занялась прежде всего той частью Джолии, где можно дышать без скафандра. Это приблизительно пятьсот километров в окружности от то­ го места, где мы приземлились. И я наслаждалась почти земным возду­ хом, его чистотой, простором и резкими порывами ветра. Может быть, по­ тому, что я почти чувствовала себя уже на пути к родной Земле, эта пла­ нета, несмотря на ее мертвенные просторы, стала вдруг тож е дорогой. Я увидела там плотно прижавшиеся к камням непонятные, безуслов­ но живые организмы, широкие и плоские. Как гигантские покрывала.. Поверхность их отдает холодом, как металл в мороз. Они все время ко­ лышутся, мерцая множеством мелких искр, и — меняют свой цвет от фиолетового до нежно-голубого. Я не могла их приподнять, оторвать от скал. Однажды я набрела на пещеру, искусственно вырубленную в гра­ ните. В ее черной глубине неясно вырисовывались округлые очертания «камней». Они лежали, чем-то старательно закодированны е . Я подошла ближе. Вне сомнения, они отделены от окружающего тем плоским расте­ нием, что прижимается к скалам, извивается и искрится. Джолия сравнительно молодая планета. Воды еще мало, она не ус­ пела выделиться из силикатных недр, она еще цепко держится в тисках литосферы. Она появится потом, когда кислород станет не чем-то ис­ кусственно принесенным в атмосферу, а кровью воздуха. Были только маленькие озера. В поисках собственной жизни Джо ­ лии я обратилась прежде всего к ним. Выемка внутри скал. Крошечный водоем на каменистых голых усту­ пах. Никаких признаков ила или отложений. Так у нас иногда бывает после сильного таяния снегов. На дне просвечиваются красноватые кам­ ни, и сама вода кажется золотистой. Она не прозрачная, а бархатисто­ мутная, как будто даже люминесцирующая. Я набрала ее в колбу и под­ несла к лицу. Специфический запах органики. Хорошо помню, что это открытие я сделала . на закате. Анлорес скрылся за искромсанным, скалистым горизонтом. А на востоке упрямо стоял его брат Анлорес А. Земля не знает подобного. Это не тусклая Луна с ее мертвенным светом. Это живое светило, излучающее собствен­ ное сияние. Но это не солнце и не звезды, которые слабо видны сейчас и кажутся бледными, как на Земле в часы рассвета. Все озарено мутным,, пульсирующим голубоватым сиянием. А на «земле» леж ат черные тени от скал. Анализ воды я сделала сразу же. Общая сумма органических ве­ ществ превышала пять процентов. Что это — уже жизнь? Или еще мертвое? Капля под ультрамикроскопом. В этой малости жидкости я совер­ шенно ясно увидела четко очерченные образования: они плавали в ра­ створе, они были отделены от него оболочкой. Коацерваты... Неужели это они, первые проблески жизни? В лаборатории космоплана я подробно исследовала эту жидкость. В растворе белковоподобные и нуклеотидные полимеры. Оболочка... Здесь уже целые ассоциации молекул. Между раствором и тем, что заключено внутри этой клеточки, все идет и идет обмен веществ — тонкое сплетение множества реакций. Я видела, как эти капли вдруг начинали выпячи-