Сибирские огни, 1963, № 6

Саша рядом со мной. Его горячая рука легла на мою руку, крепко' сжала. Он тоже вспомнил свое детство, свои подсолнухи. А Павел, наверно, только и думает: как все происходит? Как это об­ разы моего прошлого мгновенно превращаются в изображение? Но нет! Он взволнован... Земля ведь тоже его! Первое недоумение у тех бесстрастных существ, что заполнили рав ­ нину, вызвало появление моего сына. А на экране все было точно так, как навсегда врезалось в памяти. Акушерка в низко надвинутой на лоб белой шапочке протягивает голень­ кого младенца... И вот его уже увеличенное изображение: сморщенный, беспомощный и одна щека полнее другой... Потом Ангола... Я говорила очень громко, пытаясь задушить их мол­ чаливый, колышущийся протест. Говорила не о себе, а о тех', кто когда-то работал рядом со мной. О самопожертвовании. О высшей человечности... А они только качали своими огоньками! Сначала я подумала, что они не понимают... Но экран точно отобра­ ж ал мои мысли. Я замолчала... Понимали, но... не принимали... Не при­ нимали этой отдачи себя во имя других, не знали, что в этом может быть, радость. И мне стыдно стало за свою горячность. А ведь я хотела гово­ рить о сыне!.. О том, как он в двадцать лет пошел на верную гибель, что­ бы спасти других... Я не стала об этом рассказывать. 6 Земля звала... Д алекая , неуловимая пылинка в,просторах бесконеч­ ности, — она тянула к себе. И особенно эта тоска по Родине усилилась, когда для нас стала ре­ альной возможность возвращения. А Павел торопился наладить связь. Только бы передать людям уже известное, сказать: мы не погибли! Мы еще есть! И как знать! Может быть, люди сегодняшней земли владеют про­ странством и временем настолько, что без особых затруднений могут по­ сетить Джолию. Не для нас... Если мы останемся здесь, нас тогда уже не будет. За время их пути к Джолии пройдут сотни наших лет... Время выигрывает только тот, кто мчится почти со скоростью света... А для того, кто остается на планетах, оно такое же, как и на Земле. Но отрадной стала сама мысль: после нас человек все-таки ступит на эту каменистую землю. Наши «хозяева» дали понять, что за пределами системы Анлореса связь с Землей можно будет установить. Н ачалась перестройка нашего космоплана. На корабле были умные приспособления для этого — наша «малая автоматика». И опять мы с благодарностью вспомнили людей, которые снаряжали нас в путь. Павел, Сурен и Саша сняли обшивку, разобрали реактор, двигатель. Пока .готовили корабль к возвращению, я пыталась в какой-то мере ис­ следовать Джолию. Помню. Гигантский купол Анлореса встает из-за степи. В это время он настолько густо окрашен, что кажется: кровавый туман запол­ нил все вокруг. Неясно вырисовывается тонкая сигара космоплана, р я ­ дом — котел реактора, черный, громоздкий. Саша всегда просыпался раньше всех и провожал меня. Помню его в этом красном сумраке. Он высоко поднял руку над го­ ловой, приветствуя меня... Однажды днем резкие сигналы тревоги забарабанили в моем при­ емнике.