Сибирские огни, 1963, № 6

Земля! Земля! Родная Земля! Меня задушили эти земные воспоми­ нания. И вдруг сильнейший взрывной удар. Павел рванулся в аппаратную. З а ним шатающаяся тень Саши. Я двинулась туда ж е почти ползком, с трудом преодолевая боль и страшную тяжесть. Но в аппаратной все в порядке, у пульта по-прежнему Сурен. Только лицо его искажено невыносимой болью: щеки, лоб, шея — все побагровело, посиневшим ртом он ж адно ловит воздух. Космоплан «Вперед!» остановился, замер, придавленный собствен­ ной тяжестью на чужой земле. И мы все, несмотря на сильнейшую физическую слабость, как-то сразу к чему-то прислушались. Там, в Космосе, была беспредельная Вселенная, и были мы — больше ничего. А сейчас з а плотно прикрытыми иллюминаторами не пространство беспредельности, а чужой мир, куда мы вторглись непрошеными, мир, может быть, с враждебной нам жизнью . Наверно, только неведомая опасность создает чувство одиночества. И Павел еще сказал (он никогда не скрывал от нас трудностей), что взрыв не прошел бесследно. Мы все-таки попали в поток губитель­ ного для нас излучения. Автоматы отвели космоплан в сторону. Но все запасы протонов, оставленные для связи с Землей, уничтожены. Их нет. И возродить их снова невозможно. 2 Когда мы открыли окна, чтобы увидеть чужую землю, на планете был рассвет. Н ад горизонтом висела утренняя звезда Анлорес А, яркий белый диск, величиной с десятикопеечную монету. Беспредельная тускло-серая равнина леж ала перед нами. Пред­ рассветные сумерки длились долго. Но постепенно все начало наливать­ ся густой краснотой. И только когда из-за плоского края планеты по­ казался невероятно огромный и сияюще красный диск солнца,— вокруг посветлело. Перед нами возник непривычный пейзаж. Насколько хва­ тало глаз расстилалась все та же равнина. И на ней странные растения: в метр высотой, тонкие, прямые, как бы негнущиеся (или в воздухе бы­ ла абсолютная тишина?). Растения коричневые, и среди них кое-где разбросаны камни более светлого оттенка. Странно, что камни эти почти одного разм ера , и одной формы — яйцеобразные. День ясный, со светло-розовой прозрачной вышиной поднимался над нами. И нам особенно дорогой показалась эта сияющая вышина! Нас вернуло к действительности резкое восклицание Саши. Эти «камни», эти странные «камни» были живыми! Сейчас мы ясно видели, что они буро-коричневые с ржавыми полосами. Они заметили нас! Они двину­ лись нам навстречу, пригибая твердую, упругую траву. Они ползли бес­ порядочно, не общаясь друг с другом. Мы не могли понять, как и за счет чего они передвигаются и где те органы чувств, которыми они уловили наше появление. — Смотрите! Смотрите! — громко закричал Саша. И мы увидели, что стрелки на космоулавливателях резко взметну­ лись, указывая на радиацию, все ту ж е нейтральную вездесущую радиа­ цию. Мы закрыли иллюминаторы. Но указатели приборов все-таки чуть- чуть дрожали. Излучение очень слабое, в миллионы раз меньше того, ко­ торое встретило нас на подходе к верхним слоям атмосферы. Но оно есть! — На Земле известны скаты,— не знаю почему так тихо начала я говорить,— морские животные, каким-то непонятным образом выраба- 137