Сибирские огни, 1963, № 6

А розовая планета совсем близко, огромная, по-земному сияющая, но отделенная от нас непонятной преградой. Жизнь... Там обязательно должна быть жизнь. Я мельком взглянула на Павла. Его лицо страшно поразило меня. Замкнутое, даже угрюмое, с опущенными тяжелыми веками. Никогда у него не было такого лица. И век таких тяж елых не было, и таких острых скул. — Что с тобой, Павел? — Он поднял на меня светлые, совсем спо­ койные глаза .— Что-нибудь случилось? — Нет... нет... Что вы! Вошел Сурен. Его движения замедлены. Так всегда в минуты острого волнения. Он боится сказать необдуманное, случайное слово, говорит глухо: — Я очень немногое могу сообщить вам . Горючего нам хватит только для того, чтобы благополучно сесть на планету. Вещество или... поле пояса радиации сквозь защиту проникает в реактор двигателя, искажает обычный процесс. Космоплан теряет способность управляемо двигаться. — Исследовать эту радиацию. Но как?!! — Это сказал Павел, его ли ­ цо покрылось синеватой бледностью,— Приблизиться к поясу р ад и а ­ ции! Сейчас же! Время не терпит! И мы опять двигались вокруг планеты к ак ее спутник в течение двадцати земных дней. Частицы, действительно, оказались трехликими. В одном случае они вели себя как отрицательно заряженные, в другом — положитель­ но, а иногда как нейтральные. И мы установили, что для нас опасно только это нейтральное вездесущее излучение. Отрицательные и поло­ жительные состояния частиц нас не беспокоили. И что хуже всего: мы не улавливали закономерности в чередовании зарядов частиц. А розовая планета медленно вращалась , соблазнительно близкая, полная тайн и какой-то жизни. Мы опять в салоне космоплана. Павел, как и всегда в особенно ответственные минуты, не сидит, а стоит. Он приказал открыть все иллюминаторы. Исчезли стены, осталась лишь прозрачная, слегка люминесиирующая желтизною оболочка. Только она отделяла нас от бездны пространства и времени. Справа от меня, надо мной и под ногами был черный Космос с обилием немига­ ющих, мертвых звезд, с восходящим ослепительным светилом — Солнцем Джолии, а слева — сама планета, мутная и тоже сияющая. П авел говорил решительно. Он все обдумал. — Большое счастье встретилось нам на пути. Эта планета вне в ся ­ кого сомнения живая. То, о чем мечтали люди,— обнаружить в Космосе жизнь,— нашли мы первыми. У нас сейчас надежная связь с Землей. Д аж е в случае нашей гибели на Земле многое узнают... Но истратить все горючее для того, чтобы опуститься на неведомую планету... Должны ли мы это делать? — Только так и может быть,— тихим горячим шепотом вставил Саша. Сурен и я молчанием подтвердили свое согласие. Начался спуск к планете. Тысячекилометровый пояс радиации миновали благополучно, ней­ тральное излучение не встретилось на нашем пути. Все ниже... и ниже... Раскаленный воздух охватил космоплан. Н ар астала тяжесть и тупая боль во всем теле. И возникло что-то знакомое, не мучительное, а имен­ но знакомое, знакомое много-много лет назад...