Сибирские огни, 1963, № 6

— Сколько времени мы уже так летим? — Минут двадцать, наших. А сколько прошло на Земле — не знаю. Никто не знает. Вошел Сурен. Мягкая черная прядь прилипла к его вспотевшему лбу. Он сделал несколько шагов нам навстречу. Движенья у него з а ­ медленные и до предела усталые. Павел и Саша повернулись в его сторону. Они молчали, они ждали. И Сурен непривычно вяло заговорил: — Я испробовал все. Ускорение выше всяких норм. Хорошо, что оно хоть остается постоянным. Стабилизаторы все равно сработают. И мы перестанем ощущать эту страшную тяжесть. Но космоплан не подчиняется больше нашей воле. В реакторе уже не... пиозин, не прото­ ны, а во сто кр а т более мощное топливо. А потом...— Он слегка пожал плечами.— Какой смысл сейчас управлять? Мы не знаем, где мы, мы не знаем, куда летим... Мы не знаем даж е , где Солнечная система. И в этом обилии звезд ...— Он вытянул руку, указывая на бесконечность, фиолетовых горящих точек в щели переднего окна,— ...нам не найти на­ шего Солнца. — Как не найти?! — Павел произнес это с угрозой. И опять долгое молчание. Потом П авел Николаевич сурово сказал:: — Саша обязан определить, где мы и куда несемся. Сколько вре­ мени для этого надо, Саша? Саша стоял вполоборота ко мне, он не отрывал глаз от застывших, в боковой щели сине-зеленых огоньков: — Кто знает! Может быть, дни, а может быть, месяцы и годы... — Сурен! Мы должны взять космоплан в руки, заставить подчи­ ниться себе. И мы должны отыскать еще:.. Это должен я... Найти воз­ можность передать людям, где мы и что с нами... Воля к победе была настолько сильна у Павла, что д аж е появилось ощущение: ничего особенного не произошло, только связь с Землей оборвалась на время. — А сейчас плотно закрыть иллюминаторы. Надеть самую проч­ ную броню,— приказал он.— Космические излучения, межзвездный газ, межзвездная пыль при нашей скорости — это снаряды колоссальной силы. Мы не слышали скрежета сомкнувшихся щитов. Только Космос исчез. Теперь одни окуляры ракетных телескопов фиксировали небо. И мы никак не ощущали своей фантастической скорости. — Нина Александровна... Вы наша кормилица. Какой у нас запас питания? — Экспедиция была рассчитана на семь месяцев. Запас питания почти тройной. Д ва года очень хорошего высококалорийного питания. С уче­ том хлореллы, конечно. — Так... Мы его можем растянуть на три, три с половиной года. Но, может быть, мы обречены на многие годы полета. Н адо научиться делать питание здесь. Вы, кажется, работали в этой области? — Д а , десять лет тому назад. — Теперь вам придется вновь этим заняться. Это вопрос нашей жизни или мучительной смерти. В нем и та польза, которую мы можем принести людям. А связь будет, обязательно будет! Мы вернемся на Зем ­ лю! Не верить в это — преступление! Слышите?! Мягко и ровно горели лампы дневного света. Картина на стене. Март Левитановский. Я подошла к роялю. Маленький, специально для Космоса инструмент. Взяла несколько аккордов. Я играла Лунную сонату... Они не ушли. Они, все трое, молча слушали.