Сибирские огни, 1963, № 6

— Не могу объяснить... Но это так. И хотя П авел Николаевич не д оказал своего предположения, мы с Сашей поверили, что так оно и есть. Зарецкий обладал особой интуици­ ей. Это почти мистика. Но его гипотезы, высказанные столь определен­ но, как эта, всегда подтверждались. Вернее, это какое-то свойство его мышления: предугадывать действительность. Собственно говоря, это присуще подлинно большому таланту . Разве не создана одна из самых удивительных теорий нашего времени — теория вакуума, пустоты? Той самой пустоты, которую физики всего мира привыкли считать самой простой и понятной. Пустота — не пуста, даже если там совершенно отсутствуют протоны, нейтроны, электроны, не говоря уж е об атомах и молекулах. Пустота заполнена частицами отрицательных энергий, по­ этому мы их не чувствуем. А если этим частицам сообщить огромную энергию? Что получается тогда? Тогда рождается антиматерия, анти­ вещество. А фотонная ракета — наша самая большая мечта... Павел Николаевич одержим идеей пустоты. В ней он видит неведо­ мые доселе силы и стихии. В ней могущество человека. Он говорит Саше о тайнах красного пятна Юпитера, а думает, я уверена, что ко­ рень всех загадок , в том числе и этого излучения, исходящего от прото­ нов, все в той ж е пустоте, в том же мире отрицательных энергий. — Мы должны проследить не только за этими рентгеновскими кван­ тами, но и з а тем, что их порождает. Какими свойствами должны обла­ дать эти лучи или частицы? Павел Николаевич быстро набрасывал на бумаге чертеж. — Нам с тобой надо срочно собрать эту схему. Д л я этого есть все необходимое. Я проверил. И он начал объяснять Саше сущность задуманного: — Протоны, попав в поле неизвестного нам происхождения, по­ рождают рентгеновские лучи с длиной волны около двух ангстрем. По­ чему это происходит? Все протоны или только определенных энергий? Это мы во-первых узнаем. Возникают ли только эти кванты или еще что-нибудь? Это во-вторых... Протоны мы возьмем из реактора для полу­ чения пиозина. Н ам нужно совсем ничтожное количество. А потом... по­ том... мы увидим, как развернутся события. — Насколько я понял, вы, П авел Николаевич, считаете, что это не­ известное, неуловимое нами поле действует на протоны? Вопрос зад ал Сурен. Он вошел, когда Зарецкий заканчивал свои объяснения, и слышал по­ следние слова. — Д а , это так . Хотя не могу доказать даж е существования этого поля. — Тогда я бы не стал проводить никаких экспериментов. Я бы по­ кинул Юпитер. — Как?! — Это в один голос закричали я и С аш а .— Прерывать экспедицию только потому, что у начальника появились какие-то пред­ положения! Саша был вне себя. — Вы подумайте, что доверила нам Земля?! И мы вдруг струсили! Бежали!. Ничего.не проверив! А может быть, у нас сейчас в руках вели­ чайшее открытие нашего времени?! — Р азве я похож на труса? — Сурен выговорил это совсем спокой­ но.— Протоны — это кровь нашего корабля. И если для них существует опасность, опасность их перерождения... Так ли я понял, П авел Нико­ лаевич? Зарецкий ка зался очень бледным. Все его легкое тело спортсмена как бы приготовилось к прыжку: