Сибирские огни, 1963, № 6

Л агерь еще спал. Никто не ж дал П авла так рано. И он решил про­ ехать на космодром. С Тангуньского перевала открылся вид на космодром: широкая равнина между хребтами сопок. Вдали скалистые отроги гор, мутные в синей дымке. П авел напрягал зрение, стараясь различить на сером полигоне светло-голубые очертания ракет. Их много, они далеко р а з ­ бросаны друг от друга. Начался спуск. Здесь П авла уже ждали. Техники ракетной авиации в темно-синих кителях с золотистыми нашивками стояли по обе стороны дороги. Один из них, совсем еще молодой, звонким голосом шутливо отрапортовал: — Товарищ начальник первой экспедиции к Юпитеру! Ракета «Ро­ дина» к полету на Луну готова! Когда П авел вернулся в лагерь, его спутники были уж е там. Он нашел их у стремительного и чистейшего ручья. Вода, бурли­ вая, вся в пене, набрасывалась на глыбы черных камней. Саша возвы­ шался на блестящем валуне в самом центре водоворота и что-то декла­ мировал, стараясь переговорить шум воды. Хорошо! Сашу Черненко Павел знает. Он работает в астрономической обсерватории при Киев­ ском университете. Саша всегда неудержимо весел, в нем есть что-то мальчишеское, шальное. Это впечатление усиливают его маленький рост и быстрота движений. Нина Александровна и Маргулян стояли на песчаной отмели. Су­ рен поднял над головой руку, приветствуя Павла. Лицо у Нины Алек­ сандровны сосредоточенное и даж е грустное. Павел немного робеет перед этой мало ему знакомой, суровой и умной женщиной. Нина Алек­ сандровна старше их всех. Ей сорок два года. Павел сжимает руку М аргуляна, но вместо приветствия восклицает: — Смотрите! Уже распустился!.. Нина Александровна наклоняется к единственному пока раскрыв­ шемуся цветку багульника. Теперь П авел смотрит на нее. В красивой линии ее выпуклого лба, в овале щек, в тугих косах что-то вечное, что ведет начало от Ярославны. Когда-то Нина Орлова была одной из лучших гимнасток страны. И сейчас, несмотря на свои сорок два года, она еще молода, совсем молода. Только... только седина небольшая на висках. И П авлу подумалось: и раньше была эта седина, и она ее подкрашивала... или... или появи­ лась недавно. — Нас ждут ,— напоминает Павел. Он имеет в виду медиков. Эксперименты начинаются на Земле. — Н-да,— глубоко вздыхает Саша, только сейчас выбравшийся из ручья.— Теперь все — запутают в проводах. И думать надо осторож­ но, а то в виде синусоидальной кривой обозначатся все грехи... Нина Александровна улыбается: — И много их у вас, Саша? — Есть! Всегда грешен! ...Вечером они долго не расходятся, стоят в темноте среди деревь­ ев. Одна за другой отрываются ракеты, унося на вечную спутницу Зем ­ ли последнее снаряжение. Павел провожает глазами каждую из них. Нина Александровна кажется очень грустной. Сурен и Саша негромко разговаривают: — Сто лет тому назад ,— замечает Саша,— было труднее попасть из Москвы в Иркутск. В Сибирь на лошадях! Смешно! — А двадцать лет тому назад ,— продолжает Сурен,— Гагарина ждали страшные перегрузки. Теперь их не будет. Немножко научились