Сибирские огни, 1963, № 6

Павел Николаевич Зарецкий у себя дома на загородной даче под Киевом. Вечереет... Косые тени бегут от молоденьких вишенок. Но город еще залит солнцем, он весь на кручах: парки, сады, строгие дворцы да шпили древних соборов. Лес охватывает дачу. В Голосиевской роще прохлада , там цепко срослись дубки. З а домом выход в поле: колышется зеленая пшеница, вязы вдали у самой деревни, запруда с белыми гусями, где плещутся в воде босоногие ребятишки. Каждое деревцо в этом саду и каждый цветочек на клумбах выра­ щены руками юного профессора. Цветы , после Космоса,— его вторая страсть. Уходит солнце, темнеет город, и вместе с сумерками запахи з а ­ хватывают воздух. Павел особенно любит ночные цветы. Цветы — их дыхание — и звездное киевское небо. Последний вечер, когда он вместе с женой. Завтра путь в далекую Сибирь. И где-то там, среди отрогов Саян, лагерь космонавтов и стартовая площадка ракетопланов. Галочка хлопочет у стола. Н а ней серебристо-серое платье и на плечах так ая ж е накидка, почти скрывающая располневшую фигуру. Галочка скоро станет матерью, и в ее круглых глазах светятся и трево­ га и затаенное изумление. Павел не делится с ней ни своими планами, ни мыслями и, наверно, был бы очень удивлен, если бы его спросили: — А что дум ает об этом ваша жена? Ему иногда кажется, что Галя не четыре года тому назад вошла в его жизнь, а они всегда были вместе, настолько ее присутствие при­ вычно, незаметно, но и необходимо. Галя окончила мединститут. Врач- эпидемиолог. Она мечтала работать в исследовательской лаборатории. Уничтожение последних, самых стойких инфекций — скарлатины, кори. Но Павел — редкий талант, и она должна жить для него, для его твор­ чества. И оставила все ради П авла . А сейчас ей кажется, что его тяготит вечер вдвоем. Павел сидит рядом, чувствует ее тепло, ее немного робкую улыбку. Но мысли далеко. Несколько дней — и они оторвутся от Луны. Космос... мятежные сти­ хии Юпитера... — Все хорошо будет, Галочка! — как-то механически, почти не вдумываясь в свои слова, говорит Павел. Она молчит, только губы ее кривятся, как у обиженного ребенка. — Береги его! Это П авел говорит о будущем сыне. Он не сомневается, что будет сын. А жена мечтает о дочери. — Себя береги, Галочка, не надо волноваться. Ничего с нами не случится. Все предусмотрено. Она знает, что все предусмотрено. Трижды ее муж устремлялся в Космос и всегда благополучно возвращался. Есть, конечно, тревога. Но он уверен, значит, уверена и она. Галя улыбается. Ни слезинки не осталось в глазах , и как будто нет обиды. — Обязательно будет хорошо, Павел! А П авла вдруг охватывает что-то бесшабашно веселое, какая-то всепоглощающая радость. Он живет! Он еще будет жить! И там, у Юпи­ тера, тоже будет жить! А воздух, удивительный воздух, с запахами ночных фиалок. Д е ­ ревья смыкаются над ними, живые и тоже пахучие.