Сибирские огни, 1963, № 5

«Опять кто-нибудь с нелегкой докукой...» — Геннадий Васильевич приподнял очки на ершистые брови и, опираясь обеими руками о козли­ ные рога, медленно и важно оторвался от кресла. В комнату уже входил невысокий молодой человек с большим светлым лбом и рано лысеющей головой. На нем была белая манишка с крепко накрахмаленным ворот­ ничком, поношенный пиджак, простенькие ботинки с полосками, натерты­ ми кромками тесных калош. Не по сезону обувь! Видать, не сибиряк. Не­ бось, тоже из этих... из ссыльных? Сделав легкий поклон, посетитель просто, без нарочитой учтивости сказал, что пришел по рекомендации доктора Крутовского, и извинился за то, что оторвал от занятий. У Юдина приподнялись брови, взгляд стал мягче, и он без тени сожа­ ления махнул кистью руки в сторону письменного стола. — Какие там занятия... Так, письмо к одному доброму человеку... — И купец охотно пояснил: — В город Минусинск, к Николаю Михайловичу Мартьянову. Полагаю, слышали о таком деятеле? — Не доводилось. — Ну-у?! Многое потеряли. Это — милый чудак, бессребреник... Коль вы оказались в нашей Сибири — узнаете его. О нем расскажут. А ежели случится вам быть в тех краях — непременно загляните к нему. Вое путешественники посещают его музей. Из-за границы приезжают... Так, говорите, от Владимира Михайловича? Чем могу быть полезен? Посетитель подал письмо. Хозяин дома любезно указал на бархатное кресло, а сам отошел к столу, достал из конверта записку и, опустив очки, начал читать: «Милостивый государь Геннадий Васильевич! Некто г-н Ульянов...» «Некто... — Юдин задумчиво почесал пальцем в бороде. — Без зва ­ ния и чина. Некто... Похоже — ссыльный. Крутовекий знает как написать. Спасибо ему — с первой строки дал понять. Ну, везет мне сегодня на по­ сетителей, будто в календаре тринадцатое число!.. А человек, видать, об­ ходительный, интеллигентный — на ученого смахивает. Д а и не с ветру пришел — от Владимира Михайловича!..» Юдин снова поднял очки и, добродушно улыбаясь, заметил: — Ошибочку доктор допустил в письме: как-то даже неловко — без имени и величанья.. — Меня зовут Владимир Ильич. — Вот и добро. Теперь будем знакомы. Геннадий Васильевич, прижав рукой бороду к груди, вежливо ше­ вельнул головой, потом, обмакнув перо в чернильницу, поставил в конце фамилии звездочку, внизу листа после такой же звездочки написал — «Владимир Ильич», а в верхнем правом углу пометил: «9 марта 1897 го­ да». И только после этого стал дочитывать письмо, о содержании которо­ го уже давно догадывался: «...мой знакомый очень хотел бы осмотреть Вашу интересную библиотеку и узнать условия, на которых Вы допускае­ те возможность заниматься в ней. Он поэтому просил меня дать К Вам ре­ комендацию, и Вы сделаете мне большое одолжение исполнением его желания. Всегда готовый к Вашим услугам Вл. Крутовекий». — «Узнать условия»?.. А без всяких условий. Вы пришли не к нота­ риусу, — ворчливо заметил Юдин, пряча письмо в стол, и, рассмеявшись, добавил: — И никакого векселя с вас я брать не буду... Сейчас пройдем и посмотрим. Он все еще простуженно покашливал, и Владимир Ильич сказал: — Вы, кажется, нездоровы? Я могу и в другое время... — Нет уж, я не привык откладывать. У меня правило: дело знай, а попусту не бай. И о других сужу так же. Вам, вижу, время тоже дорого. Пойдемте.