Сибирские огни, 1963, № 5

— Теперь-рь знаете — кто я? — Нетерпеливо надула губы. — У-у, какой вы!.. У нас сра-разу все догадываются. — Мне простительно, — я не сибиряк. И не знаю, какие тут у вас зверюшки водятся. —- Мя-а... — девочка расхохоталась. — Мя-я-а... Владимир Ильич, опустившись на стул, усадил ее себе на колени; поджав три пальца правой руки, показал козьи рожки. Она расхохота­ лась, закинув голову, и хлопнула ладошками: — Вот и догадался, дядя Володя! А то: ко-те-нок! — Идет коза, — продолжал шутливую игру Владимир Ильич, — у нее золотые глаза, звонкие ножки, бронзовые рожки. Он не успел «боднуть» двумя пальцами в грудь девочки, как она, взвизгнув от хохота, схватила его руку и пригнула остальные два пальца. Валя удивленно смотрела на нового жильца. А Владимир Ильич той порой спросил девочку: — Ну, а как же, по правде, тебя зовут? — Тоже догадайтесь. — Оля? Анюта? Маняша? — Нет. И нет. — Трудная задача. Может, Надя? Зина? Девочка болтала ногами и звонко смеялась. Вошла мать с фарфоровой супницей в руках; от неожиданности ос­ тановилась и прикрикнула: — Женька!.. Ну, что ты не даешь человеку покоя? Изъегозилась вся. Девочка спрыгнула с коленей и обиженно шевельнула плечиками: —■Дядя Володя сам бы отгадал, как меня звать... — Я тебе косы надеру! — пригрозила мать. — Садись на свой стул. И молчи. А то прогоню на кухню. — Не надо ее обижать, — снова заступился Владимир Ильич. — Должны же мы были как-то познакомиться? Без этого неловко. — Наша егоза неловкости не знает, — ворчала Клавдия Гаврилов­ на, разливая суп по тарелкам. — Греха от нее не оберешься. — Я молчу, мамка. — Женька уткнулась глазами в тарелку. — Только егозой не обзывай. Нелегко было сдерживаться, но Женька, хотя и вертелась на стуле, за весь обед больше не проронила ни слова; спохватываясь, прикрывала рот всеми пальцами. После обеда мать прогнала егозу вниз. Сама унесла посуду на кух­ ню. Валя тоже порывалась уйти, но Владимир Ильич задержал ее на ми­ нуту и опять, подойдя к окну, спросил о белой часовне на высоком яру. В честь кого или чего поставлена? Кем? И как называется? Валя, краснея от волнения, рассказала, переносясь из столетия в столетие, все, что у з­ нала в гимназии о своем городе. С давней поры на высоком яру стоял казачий караул. Первый отряд казаков прислал сюда, в «Качинскую зем­ лицу», Михаил Федорович, чтобы поставить возле Красного яра острог, привести местных кочевников «под царскую руку» и собирать с них ясак соболями да прочей «мягкой рухлядью». Но бродячим людям—качинцам была дорога воля. Они не только отбивались стрелами да копьями, сами нападали. Кажется, восемьдесят лет держали крепость в осаде. Потом ушли в степи. В честь столетия мирной жизни казаки срубили деревянную часовен­ ку. Н азвали Караульной. А когда она сгнила, горожане построили но­ вую — из камня. И, говорят, она стоит уже более сорока лет. Горько доставалось первым поселыцикам от воевод. Были среди них изменники. Еще при Петре Великом один,— Валя не могла припомнить