Сибирские огни, 1963, № 5

— Вас, стало быть, на Большую Качинскую? — спросил извозчик, едва успев миновать пустырь, отделявший станцию от города. — Откуда вам известно?! — По одеже вижу! Почитай, пятнадцать лет возим «политиков» к Клавдии Гавриловне. — У нее что же — гостиница? — спросил Владимир Ильич, будто ничего не слышал о Поповой от Крутовского. — Обнаковенный дом. А хозяйка, скажу вам, добрейшей души. При­ вечает вашего брата запросто, как мать родная. И берет с постояльцев самую малость. Дома в городе приземистые, покосились от дряхлости, бревна и те­ совые ставни почернели, на старинных стеклах подслеповатых окон — фиолетовые бельма. Похоже, не губернский центр, а уездное захолустье! Только на Воскресенской улице — двухэтажные ' кирпичные, с фи­ гурной кладкой. Извозчик коротко рассказывал о богатых хозяевах: тут — золотопромышленник, тут — владелец пароходства. Сияли вывески: магазины, монопольки, трактиры, харчевни, винные погребки. Казалось, им не было конца. Огромные буквы цвета тухлой говядины кричали: «Торговля мясом госпожи Панковой». Владимир Ильич расхохотался, спросил о цене. — Сходственно торгует. Тем, какое потощее, — ответил извозчик, не поняв усмешки, и добавил с ругательством: — А за жирное дереть, пятнай ее! — Чем же пятнать? Как? —• Вместо матюга говорится. Однако, оттого, что каторжных пятна­ ли клеймами. Владимир Ильич спросил о Юдине. — Уже наслышаны про него?! — удивился извозчик. — Выходит, чудак чудака видит издалека! — Почему же — чудак? — Другого прозванья Геннадию Васильевичу нет. Отменный чудак! Ну, сами посудите, поставил в своей Таракановке, вон там, — извозчик через плечо указал кнутовищем на Афонтову гору, — двухэтажный доми­ ще. Больше губернаторского! И не живет в нем. Для книжек дворец от­ грохал! И возит их туда обозами! Со всего мира собирает. Сказывают, столько навозил, что в тыщу лет никто не прочитат!.. А купцу зачем кни­ ги? Для похвальбы. Я, дескать, на вас непохожий. Умею, дескать по-сво­ ему чудить... — Вот это вы напрасно. В Москве живет купец по фамилии Третья­ ков. Сорок лет собирает картины. Покупает у художников. Тоже постро­ ил большой дом. Развесил полотна, люди приходят — смотрят. Величай­ шая ценность! И не так давно он все это богатство подарил городу. — Подарил?! Без копейки денег?! Как в сказке?.. Да это же не ку­ пец, а бог знает кто! — Как видите, встречаются и такие. — Юдин не подарит. До денег больно жадный. У него в городе — семнадцать домов. Я сам пересчитал. На всю губернию — винокуренные заводы. В тайге — золотые прииски. Деньгам он, язви его, счету не знат. А тут еще, сказывают, выигрыш ба-алыну-ущий ему пал. Приискатели, когда им самородок пофартит, в загул кидаются, пьяные чудят. Ну, а этот придумал — книжек накупил. Знай наших... Повернув в сторону Качи, извозчик выехал на предпоследнюю улицу и остановился у двухэтажного домика с окнами в сторону Красного яра. Старые стены слегка заиндевели, но и сквозь иней проступали темно-зе­ леные, словно бархат, пятна лишайника. Судя по всему, дом был постро