Сибирские огни, 1963, № 5

Медленно, с глухим скрипом открылись железные ворота, и арестан­ ты, подчиняясь команде, вошли во двор, где возвышался крестообразный главный корпус, над которым торчали зеленые луковицы церковных ку­ полов. Был час утренней прогулки, и двор походил на муравейник. На спинах серых халатов каторжан уныло желтели квадратные нашивки, как тузы на ветхих картах. Пахло грязным бельем, ржавым железом, ед­ ким потом и застарелой вонью тюремных камер. Слышалась приглушен­ ная брань и на русском, и на украинском, и на польском, и на армянском, и на татарском языках да резкие окрики: «Ма-ал-чать!», «Ходить по од­ ному!..», «Плетей захотели? Получите горячих по з ......!» Партию остановили возле конторы. Вышел сивоусый смотритель. Н а ­ чальник конвоя достал список. Надзиратели принимали пополнение. Смо­ тритель распоряжался: — В «сороковку»!.. Говорите, перебор? Втиснутся еще столько же. Политических, покрикивая на них при начальстве, принимал старший надзиратель, выделявшийся своей широкой, похожей на мыльную пену, бородой, внушительной степенностью и опрятностью. Голенища сапог, ко­ карда на меховой шапке, бляха широкого ремня, пуговицы на животе и у обшлагов — все на нем было начищено до блеска, а узенькие погончи­ ки казались совсем новенькими. И сам смотритель называл старика ува ­ жительно — Петром Акимычем. Старый надзиратель провел их в дальний угол и постучал в калитку. Дежурный открыл, и все вошли на тесный дворик перед дверью одной из круглых башен, которая называлась Часовой. Там их окружили полити­ ческие, — кто в пальто, кто в полушубке, — и сразу же закидали вопро­ сами: откуда прибыла партия, в какой тюрьме сидели и куда их погонят дальше по этапу? — Успеете наговориться. — Старик приподнял руку, и все затихли Он молодцевато повернулся грудью к новеньким. — Давайте по-честно- му: обыскивать я вас не буду, но и вы... — Не подведем,— крикнул за всех Кржижановский. — Можете ве­ рить. Только поскорее бы снова в дорогу. — Как начальство определит. О просьбе доложу в точности. А те ­ перь сдайте-ка книжки, ежели имеются... — Надзиратель остановил свои острые наметанные глаза на груди Ванеева. — Вот вы, например. — Я не хотел бы расставаться... — Анатолий Александрович, достав журнал из-за пазухи, свернул его трубочкой в руках. — Понимаете, на ­ до еще почитать. И потом... — Закон порядок любит, — отчеканил старик. — Прокурор посмот­ рит — я возверну... — Это же дозволено цензурой. — Я сказал: воз-вер-ну... ежели дозволено. Пришлось расстаться с журналом. А так хотелось сберечь его для Владимира! —• Свободные койки — на третьем этаже, — объявил надзиратель.— Тут все — политики. Все в административном порядке. И господин смот­ ритель дал поблажку: камеры открываются на весь день. Можете с этажа на этаж в гости ходить, здесь прогуливаться. Только упреждаю: без шума. Поднимались по узкой и крутой каменной лестнице. Пахло сыростью и затхлостью. Ванеев, откашлявшись, удивленно проронил: — Какой-то странноватый надзиратель!.. ^Судя по всему, мыслящий, — отозвался Кржижановский, поды­ мавшийся следом за ним. — Добрый... Оказывается, и такие бывают сре­ ди тюремщиков!..