Сибирские огни, 1963, № 5

как ты думаешь? Я двужильная, что ли? Я ведь болела после этого, дол­ го болела! Нужно было как-то пережить! А пережив — чем-то жить... Она зажгла спичку, руки у нее дрожали, Фадеев, наклонив голову, машинально чертил сухой веткой по земле и молчал... Сестра закурила и тут только заметила меня. — Ты что, Зоинька? Захотелось как-то разрядить напряженное настроение, и я сказала: — За мной мальчишки прибежали — иди скорее! Фадеев бабушку ругает, руками на нее так и размахивает. Оба громко расхохотались, разговор оборвался, выручили дети... Фа­ леев заметил в кустах притаившихся ребят, грозно закричал: — Где они, эти босоногие бабушкины ангелы-хранители? А кто у ба­ бушки солдатскую зажигалку спер и костер под моим забором распалил? Кто колхозную картошку к этому костру таскал, а? Кусты затрещали. Хранители смылись... Прощаясь с нами, Александр Александрович задержал руку сестры в своей. — Лида, я глубоко уважаю твою принципиальность и мужественную честность. Ты затронула очень серьезный вопрос, и мы с тобой к этому разговору еще вернемся, непременно. Однажды уже поздно вечером зашел к нам Фадеев и стал пригла­ шать сестру назавтра к ним к обеду. — Приехала моя мать, и я хочу, Лида, чтобы вы познакомились. Ты сама увидишь, какая она хорошая. Она — замечательный человек, и ес­ ли есть во мне что-то стоящее, — это только от нее. Мы в детстве рано стали самостоятельны, к этому приучила нас мать. Вспоминая свою жизнь с матерью на Дальнем Востоке, Александр Александрович оживлялся, как-то особенно молодо заразительно смеял­ ся, и в тот вечер был такой привлекательный и простой. В разговоре Ли­ дия Николаевна что-то упомянула о своей жизни в Сибири, и вдруг Фа­ деев встрепенулся. — Лида, а почему бы тебе не взять командировку в Сибирь? Я знаю, что для тебя Сибирь такой же отчий дом, как для меня Дальний Восток, — где бы и как бы хорошо мы ни жили, эти дорогие для нас места будут всегда манить к себе. Это как первая любовь — всегда в сердце. Ты по­ думай об этом! Лидия Николаевна растрогалась: — Это было бы очень хорошо... Я подумаю. Провожая его, сестра тихо сказала: — Саша, я ведь знаю, какой ты хороший... Эти мимолетные и короткие встречи мне особенно запомнились, как перекличка двух давних друзей на ходу... Вспоминается, как мимо нашей дачи по дороге к станции проходил Александр Александрович с женой. В тот год они ждали ребенка, и Ан­ гелине Осиповне врачи советовали больше двигаться — оттого они и хо­ дили пешком, а иногда этим же путем возвращались обратно. Прошли годы, а я, как сейчас, вижу эту красивую пару: Ангелину Осиповну Степанову в красной накидке и высокую, стройную фигуру Александра Александровича с серебристой шапкой волос. Памятен мне также трогательный случай, о котором мне рассказала сестра. Зачитавшись интересной книгой, Лида засиделась до глубокой ночи. Вдруг в ее окно раздался чей-то стук. От неожиданности она испу­ галась и потушила свет. В темноте через стекло виднелась фигура чело­ века. Стук повторился. Лидия Николаевна спросила: