Сибирские огни, 1963, № 5

почувствовал — хохот-то намеренный, и снова углубился в газету. А Кру­ товский, все еще давясь нарочито громким смехом, сказал, что фельетон ем у напомнил басню Крылова: — «Ай, Моська! Знать она сильна, что лает на Слона!» — Только учтите: слон-то тряпичный! Теперь расхохотался Владимир Ильич; расхохотался от всей души, держась за бока. А доктор большим клетчатым платком стер пот с лица и отодвинулся в угол. Минуту они молчали, затем Владимир Ильич спокойно поднял газе­ ту, отброшенную собеседником, и серьезно и деловито предложил: — Давайте разберем по строчкам! Тут же о Михайловском всё — чистейшая правда! Сама правда! Вот послушайте... Он начал было читать вслух, но Крутовский, оморщившись, пальцы •одной руки приложил к виску, словно у него началась мигрень, а второй стал нетерпеливо отмахиваться: •— Оставьте такую правду для себя. — Д-дда! — задумчиво согласился Владимир Ильич. — Пожалуй, это самое разумное. Объявим перемирие. — Он не спеша собрал газеты, положил в чемодан, потом спокойно засунул руки в карманы брюк и про­ сто и естественно, словно между ними не было никакой размолвки, напом­ нил о начале р а зго вор а :— Так что же у вас за редкостный библиофил? Вы заинтриговали меня. Расскажите. — О Геннадии Васильевиче — с глубоким удовольствием! — вос­ прянул духом Крутовский, готовый забыть об очередной вспышке спора с беспокойным попутчиком, хотя и острым на- слово, но, тем не менее, при­ ятным собеседником, как бывает приятен умный и находчивый соперник за шахматной доской. — У нас с ним, с купцом Юдиным, тоже разные взгляды на жизнь, на развитие общества, даже, в некотором смысле, на этические нормы, но я, подобно многим другим, горжусь знакомством с этим человеком, а его увлечение сбором книг считаю подвигом. Странно, что вы о нем не слышали. О Геннадии Васильевиче знают даже в Амери­ ке! Подумайте — собрал восемьдесят тысяч томов! — Вдвойне, втройне интересно. Расскажите. Владимир Ильич умел слушать собеседника, не роняя ни одного сло­ ва. А Крутовский, уже немало печатавшийся в сибирских газетах, умел рассказывать так, что перед слушателем, как перед зрителем на художе­ ственной выставке, возникала одна картина за другой. И сейчас перед Владимиром Ильичем встала недюжинная фигура сибирского купца, хо­ зяина золотых приисков, спиртозаводчика, в свое время откупившего у казны право на торговлю водкой по всей Енисейской губернии. В душе этого человека, ради наживы спаивавшего сотни тысяч людей, теплился огонек, зажженный, видимо, еще в молодости. Кем же? Крутовский не знал. Если бы не было этого огонька, то спиртозаводчик, конечно, не уда­ рился бы в поиски книг по всей стране, даже по всей Европе. Восемьде­ с я т тысяч томов — не простое дело! Это, действительно, похоже на под­ виг. И в таком далеком да глухом краю! — Ну, а что же об этом человеке говорят другие купцы? — спросил Владимир Ильич. — В глаза лебезят, а за глаза потешаются: «Чудит Геннадька на ста­ рости лет, сумасбродствует». — И все это богатство лежит втуне? — Да, к сожалению. — Мне бы очень хотелось получить доступ! Д аж е крайне необходи­ мо для работы. Но при моем положении... — Я охотно дам рекомендательное письмо, — пообещал Крутов­ ский и, вспомнив о просьбе Калмыковой похлопотать в Красноярске, что