Сибирские огни, 1963, № 4

свободных мест нет от самой Москвы. Если вы не удовлетворите нашей претензии... Ж андарм сердито шевельнул крутыми кольцами нафиксатуарен- ных усов и многозначительно повел бровями. Городовой встряхнулся, щелкнул каблуками и снова принялся разго ­ нять толпу: — Не задорживайтесь, господа! Проходите, проходите... Начальник станции, тоже повинуясь ж андарму , небрежно бросил: — Попробуем поискать вагон. — Не попробуете, а прицепите! — Но расписание — закон,— напомнил начальнику ж андарм , о забо ­ ченный тем, чтобы нежелательный пассажир поскорее покинул станцию. — Отправляйте минута в минуту. Начальник, отойдя в сторону, нетерпеливым жестом подозвал сцеп­ щика вагонов и буркнул: — Прицепи. Ну их к черту!.. А ты ,— повернулся к дежурному,— проследи, чтобы рьяный законник... Вон тот, в шляпе, что пошел в буфет первого класса... Не опоздал бы занять место в новом вагоне. \ 2 Скинув пальто и шляпу, Владимир Ильич вошел в буфет. Все сто­ лики уже были заняты . В дальнем углу одиноко сидел тот степенный барин. Без шапки он казался еще приметнее: его пышные, волнистые волосы напоминали львиную гриву. Уж не парик ли? Напротив него — единственное свободное место, будто насторож ен ­ ная ловушка. Ну, что же? Не возвращаться же попусту. Д а и секунда промедления была бы принята за трусость. И Владимир Ильич, попросив у официанта перо и чернила, направился к столу. Из внутреннего кармана пиджака достал исписанный лист почтовой бумаги, поставил дату на письме: «25 февраля 1897 г.» Верхний край конверта прижал рукой, чтобы, хоть немножко, прикрыть его, и, надписы ­ вая адрес, мысленно спрашивал о своем визави: «Кто же он? Кто?» А тот, отпивая из стакана черный, как деготь, чай, посматривал на лысину молодого человека и про себя решал: «Он или не он?.. К ак будто, он...» Пытливый взгляд невольно скользнул вниз, к перу, только что напи ­ савшему на конверте имя знакомой женщины. — Ба! — тряхнув каштановыми волосами, воскликнул сосед по сто­ лу,— Значит, вы и есть Ульянов! — Откуда вы знаете?!— вырвался у Владимира Ильича недоумен­ ный вопрос. Отрицать было бесполезно. — Наблюдаю за вами. Вот уже трое суток. От самой Тулы. — Я заметил. И скаж у прямо: неумелое наблюдение. — Как бы там ни было, но я не ошибся. — А вы кто такой? Сыщик? — Что вы! Что вы, Владимир Ильич! Если бы я о вас ничего не слы ­ шал, так ая шутка могла бы... — Я не собираюсь шутить. Мне так показалось. Вы все прислушива­ лись да приглядывались...— Владимир Ильич, слегка прищурив левый глаз, пристально глянул на таинственного собеседника и добродушно рассмеялся. — Однако я не гожусь в психологи. Эта ваша борода, ж и вая, натуральная. Такую вряд ли сумел бы изготовить даж е чертовски опыт­ ный парикмахер. А самое главное — такую бороду надо уметь носить.