Сибирские огни, 1963, № 4

В тот вечер улыбка не сходила с его лиц а. Но в глазах как бы оста­ валась тень недавно пережитой опасности. Выждав, пока мать ушла в кухню, чтобы подогреть самовар, она спросила: — Что-то случилось недоброе? — Ничего особенного. Так, пустяки... Р ассказала ему все, что слышала от двоюродной сестры. — Говорите, курносый, рябой?..— Владимир Ильич рассмеялся, что- то вспомнив, а потом сказал : — Опасался я только того, что не смогу при­ везти вам этот необходимейший подарок. Присели на стулья возле принесенного им столика. Слуш ала его на­ стороженно. А он начал спокойно, д аж е неторопливо: — Сию вещичку,— указал глазами на столик,— еще весной, вы знаете, я зак азал одному краснодеревщику. Сегодня отправился к нему. И сразу же заметил — за мной «тень». Э такая пронырливая скотина. Ку­ д а — я, туда и он. Курносый, рябой...— Лицо Владимира Ильича стало строгим, даж е суровым, голос — жестким .— Д олго не мог оторваться от шпика. Один проходной двор, другой — ничто не помогало. Остановился я. Смотрю на него. А эти твари не любят, когда запоминают их черты. Прямого взгляда не выносят, как филины солнечных лучей. Сбил я с не­ го лишнее нахальство. Стал он от меня прятаться за углы. Зам ечаю — притаился в углублении ворот под каким-то большим домом. Носа не по­ казывает. И, судя по всему, будет выжидать еще несколько секунд. Я — в подъезд. Швейцар куда-то отлучился. Сажусь в его кресло. С улицы ме­ ня не видно. А передо мной тротуар как на ладони. Вижу — выскочил шпик из своей засады и заметался из стороны в сторону: потерял! Если бы можно, он закричал бы караул. Д а , да. Т ак ая на его роже была р ас­ терянность, такой испуг... И я расхохотался. Поверьте, не могу удер­ жаться...— Слегка откинув голову, Владимир Ильич задорно рассмеялся: — Думаю : недалекая у них хитрость! Вскоре шпик исчез. Ясно — побе­ жал обнюхивать соседние кварталы... Ну, а дальш е мне, как всегда, помог проходной двор...— Успокаивающе заглянул в ее гл аза.— Вы не тревож- тесь: больше за мной никто не увязывался. От столяра я приехал на извозчике. И следа не оставил! — Ну, а как ж е?..— невольно вырвалось у нее.— Как же дальш е? Что же будет? — Как — что? Будем работать так же, как работали. Д аж е больше и лучше. Вопреки всему, будем готовить нашу первую нелегальную газету. Острую. Боевую. А вот о конспирации, конечно, придется подумать. От­ ныне необходимо все делать потоньше и похитрее. — А вы?..— хотела спросить спокойно, но голос дрогнул.— Куда те­ перь?.. — Переменю квартиру... И, пожалуйста, не беспокойтесь за меня. Всегда будете знать — где я и как со мной связаться. Лучше всего через «Тетку». Она пока вне подозрений. Одно слово — предпринимательница! — Слегка прищурив левый глаз, Владимир Ильич заразительно усмех­ нулся.— На книжном складе Александры Калмыковой можно купить не только «Капитал» — «Библия», небось, найдется. А «Псалтырь» я сам видел. И проповеди «чудотворца» Иоанна Кронштадтского. З а к а зы с а ­ мого Победоносцева выполняет! Обер-прокурора святейшего Синода! Д а и муж у нее, как-никак, был сенатором. Какое же тут подозрение? Явка у такой вдовы надежная. Анюта всякий раз, когда приезжает в Питер, сн а­ чала забегает на склад к Александре Михайловне, чтобы узнать — все ли в порядке, а уж потом — ко мне. Д а , да. Я не сомневаюсь — эта к в ар ­ тира сохранится. И нашей партийной кассе Калмыкова будет помогать. Вот так-то, дорогая именинница!