Сибирские огни, 1963, № 4

Мимо этого п лак ата , как мимо трибуны , полился в классы поток., похожий на демонстрацию , украшенную вместо знамен букетами сен­ тябрьских цветов. Борьки Сахно теперь не было, и Вася занял парту вместе с Геной Уточкиным. Васе было неловко, что Гена все как-то обхаживает его. все з а г л а ­ живает свою вину за то, что ока зался самым первым на свете, кто при ­ нес больную весть об отце. После уроков они пошли вместе, им было по пути. Гена бережно по­ сматривал на Васю своими добрыми, запавшими глазами, и его черные лохматые брови раздумчиво шевелились. Он рассказывал секреты, услы ­ шанные от отца, и Вася с горькой иронией понимал, что он хочет показать свое непоколебленное доверие. — Письмо пришло, — пониженным голосом сообщил Гена, — за подписью Сталина и Ж данова. В нем приблизительно так говорится: поскольку фашисты применяют к коммунистам пытки, заковываю т их в кандалы , то почему мы должны быть более гуманными к фашистским агентам? Их тоже надо пытать и заковы вать в кандалы. Вася не глядел на приятеля, не хотел встречаться с его сочувствую­ щим взглядом; упрямо и холодно ответил: — Это очень логично: как они нас, так и мы их. На углу у синевато-серого здания УНКВД они расстались — Гена жил в доме напротив. Вася один пошел вдоль решетчатой ограды , отделяющей от тротуара бесконечно длинный фасад . За оградой, на траве под окнами, стояли ч а ­ совые с винтовками. И опять все было призрачно. К этому ощущению Вася уж е привык, словно к вспышкам давней болезни; будто голову обкладываю т прозрач ­ ной ватой — все видно, а дышать трудно, и звуки доходят глухо. Посередине здания, у парадного подъезда, решетка прерывалась. Здесь на высоких ступенях тоже стоял часовой. Вася ступил было мимо, но застыл на месте и неподвижно зам етался в ловушке; ноги не шли, не слушались и противно, мелко дрожали , а идти нужно, потому что тут стоять запрещено. По ступенькам спускался парень с длинными, болтающимися у ко­ лен руками. Он был в гимнастерке с красными петлицами, в фураж ке с синим верхом и со звездочкой. Он не обратил внимания на мальчишку, сжавшегося у ограды , и повернул в сторону Красного проспекта. Он шел, покачивая цепкими руками, загребая носками вовнутрь, подергиваясь при каждом шаге. Эти безвольные длинные руки четыре года назад схватили, будто з а ­ щелкнувшийся капкан , Васю за локти и поставили под удары закамен- ского... Д аж е военная форма нисколько не изменила отвратительной по­ ходки.. Вася вслед за ним еле докрался до своего туннеля и бросился в сп а ­ сительную полутьму. Он долго поднимался по лестнице, чтобы сбить ко­ лоченье сердца, и ск а зал Моте, которая открыла рот, чтобы во ззвать к обеду: — Подожди! Так сказал, что Мотя заморгала глазками и ушла на кухню. Он во­ шел в свою комнату, закрыл дверь и привалился к ней спиною. Перед глазами тянулась над кроватью длинная полка с книгами. Среди разномастных томов стояли четыре томика «Брусков». Они еще были теплыми, когда он брал их у тети Розы с нагретого солнцем подо­ конника. Вася шагнул от дверей и с тихим воем, з аж а в ладонью рот, вцепив