Сибирские огни, 1963, № 3

хом, с тремя ушами, из которых одно сзади спускалось на шею; темно­ желтые лица, т ак туго обтянутые кожей, что острые кости на скулах вы­ ступали наружу, узкие глаза и приплюснутые носы, грязные шубы и пал ­ ки с крючками на концах. Вася знал , что их зовут «киргизы». Они часто ходят по домам, гром­ ко стучатся в двери и говорят тонкими голосами, пронзительно смотря черными глазками : — Клеба нет, курсак пропал. Сапсем беда. Их боялись, потому что знали, кто они такие. В каком-то краю, ко­ торый назывался Средней Азией, раскулачивали кулаков-баев . Баи нача­ ли в отместку резать скот, а мясо зары вать в землю. Тогда их стали ло ­ вить, и они разбеж ались по Сибири. Киргизы надвигались прямо на Васю , вскидывая перед собой палки. Вот подойдут и дотянутся крючками. По ночам Васе иногда снились киргизы, он вскакивал , спросонок пу­ гаясь знакомых предметов, и перебегал к бабушке. У нее под одеялом было жарко и душно, но зато спокойно-спокойно. А сейчас было страшнее, чем во сне: ни убеж ать , ни спрятаться на узкой дорожке, проложенной по отвесной стене, и проснуться нельзя, потому что не спишь. Киргизы разошлись, один проковылял мимо стенки и скрылся в пер­ вом подъезде, где к ак раз Васина квартира . Вася совсем зам ерз , а впереди было еще сколько страданий: надо бежать обратно, и не миновать страшной встречи на пустой лестнице. — Ты зачем туда забрался? — прямо с неба долетел спасительный голос. Вася еле зад р ал закутанную голову и увидел в вышине, в самом верх­ нем ряду замороженных окон, бабушкин платок и глаза . Она кое-как про­ сунулась в форточку, вокруг ее головы вился теплый пар. Вася зам ахал руками, показывая на подъезд. — Иди, иди, — подтвердила бабушка , по-своему поняв его жест. — Обед простынеть. — И скрылась. В отчаянии он решил спуститься во двор. А вдруг оба киргиза враз выйдут из подъездов и окружат? А на стенке он будет бегать вокруг, и не догнать им его. Он настороженно опять присел на выступ. Заскрипела дверь подъезда, и показался лохматый малахай . Вася приготовился, ему стало жарко. М алахай странно дернулся, будто кир­ гиз споткнулся, и бабушкин голос ск азал : — Ступай себе с богом! Получил — и ступай! Ходишь тут — детей пугаешь. Вася рванулся по скользкой дорожке , только зам елькали отвесные провалы у самых ног, пролетел ее без страха в душе и спрыгнул, и сбежал на землю по мягко покачивающимся, поскрипывающим доскам . Рядом с бабушкой киргиз ока зался плюгавым старичком. Он опять дернулся от легонького толчка в плечо, заодно бабушка шлепнула по тол­ стому пальто и подбежавшего Васю: — А ты не л а з ь куда не следуеть! Свернешь голову — что тогда будеть? Вася ворвался в квартиру, оставив позади бабушку на лестнице, тря ­ хнул одной ногой, другой ногой — и валенки из коридора влетели прямо в кухню. Элька, евш ая за столом щи, засмеялась. — Эх, киргизы меня ни за что бы не догнали! — крикнул Вася, то­ ропясь разорвать тугой узел шарфа .— Знаеш ь , как я на стенке бегал! Вошла бабушка и, отдуваясь, сказала : — О-ох! Уморилась. — Она помогла Васе раздеться. — И ходють, и ходють. Себе голодовку устроили — до нас добираются. Вася захохотал. Он готов был сейчас и хохотать, и плакать , и ку-