Сибирские огни, 1963, № 3

ховую ушанку . Все это он принял без единого слова возражения, чем и о б р ад о вал нас. — Если, Агей Спиридонович, соскучитесь по Сибири, приезжайте ко мне в экспедицию погостить. — Ни-ни, этого не можно, -— перебил он меня. —■Поживу с сынами, им тож е отцовский догляд нужен... — И мы ушли на станцию. У вагона Агей Спиридонович расстроился — крепко ж ал нам руки, об ещ ал прислать весточку о себе. П оезд ушел, а мы еще долго стояли на перроне. Нам действительно ка залось , что от нас уехал давно знакомый, близкий человек. Такие люди не забываю тся . Они, как огонек в ночной темноте, обладают притягатель ­ ной силой. Д о л го е время Агей Спиридонович не д ав ал о себе знать. Но когда я уж е был на Дальнем Востоке в экспедиции, ж ена получила от него пись­ мо с просьбой выслать мой адрес. И вот мы снова встретились. Это было перед весной. Ночью я р аб о ­ тал у себя в штабе. Слышу, к зданию подъехал грузовик и кто-то вошел к дежурному : — Д олож и начальнику, д о его приихав дед Агей Швыдько, с Кубани. — Заходи , Агей Спиридонович! — крикнул я , вскакивая и распахи ­ вая дверь. И мы обнялись. С тарик держал меня в своих, не по летам сильных руках, но н е ­ ожиданно вздрогнул, обмяк, присел на стул и горестно обхватил руками голову. — Ч то еще случилось у тебя? — спросил я , потрясенный этой сценой. Агей Спиридонович тряхнул головой, поднял с пола котомку, стал передо мною, как в строю. — Принимай работника! — Он силился улыбнуться, но от этого еще печальнее становилось выраж ение его добрых глаз . — Сейчас оденусь, и мы с тобою пойдем ко мне на квартиру, там поговорим, — сказал я, убирая со стола бумаги. — Нет, постой, з а р а з выслушай деда Агея. Все расскажу тебе, как родной матери, — и старик устало опустился на стул, точно придавлен ­ ный тяжестью . — Так слушай, — продолжал он. — Приихав я до К уба ­ ни, до своей станицы, а в моей хате тоже живут чужие люди. Сыны, Гри ­ горий и Тарас , погибли на войне, старушка умерла , и никого не осталось от Ш выдьков, только я один, как обгорелый пень на пустом месте. Ты звал меня к себе в экспедицию, ось я и тут. Только не гостем, я еще р а ­ ботать могу, еще хочу послужить людям. * — Все будет, как ты, Агей Спиридонович, хочешь. Живи у нас, не обидим, и работа найдется. Можно устроить тебя на складе или на кон ­ ной базе. — Нет, не то балакаеш ь , — перебил он меня-. — Ты отправь деда Агея в тайгу , в самое что ни есть трудное дело, там я нужнее буду. — В тайгу тебе уже не по летам, — возразил я. — Знаю , там не ласково , но я пойду, иначе не приихав бы сюда. А годы тут ни при чем... — Хорошо, у нас еще будет время об этом поговорить, а сейчас п о ­ шли ко мне. Одеваясь , я рассмотрел деда Агея. Его лицо посвежело под лучами южного солнца и чуточку загорело. Мы вышли из штаба . Н а тусклом небосклоне висела заиндевевш ая луна . Под ногами похрустывал апрельский снежок. По дыханию ветерка чувствовалось, что где-то близко на увалах весна уже разбудила почки спящих берез и по оврагам будит ручейки...