Сибирские огни, 1963, № 2

в ресторан поступила свежая партия астраханских балыков. Добрая рыб­ ка водилась и в Сибири, но в искусстве ее обработки местные мастера д а ­ леко уступали астраханцам. А купцы иркутские, как впрочем и всякие иные, любили и умели покушать. Необычным было другое: впервые за многие годы в одной компании собрались Лука Семенович Лазебников и городской голова, тоже коммер­ ции советник, Гордей Никитич Жабинов. Уже одно это обстоятельство свидетельствовало, что, помимо астраханских балыков, еще и какая-то другая, более существенная причина привела в ресторан Гринберга поч­ тенных отцов города. Накануне, поздно вечером, когда Лука Семенович Лазебников со­ брался уже отходить ко сну, заявился запыхавшийся и возбужденный его доверенный стряпчий Ярыгин и, отирая градом катившийся пот, сказал одно только слово: — Решено! И, вслед за тем, выложил на стол список, в коем значились фамилии двух петербургских купцов, одного казанского и шести иркутских. Усмот­ рев в списке фамилию Жабинова, Лука Семенович нахмурился и после довольно продолжительного совещания с Ярыгиным сказал ему под конец: — Действуй! Ярыгина как ветром сдуло, а Лазебников снова уткнулся в оставлен­ ный стряпчим список. Жабинов!.. С этим не договоришься... Если выйдет на торги, не от­ ступится... Может, плюнуть на это дело?.. Нет, чтобы Лазебников Жаби- нову уступил — не бывало такого и не будет! А! Чем черт не шутит, ког­ да бог спит! Вдруг да и вывезут Ярыжкины пельмени?.. Семеро купцов чинно усаживаются за стол. На одном торце Лазебни­ ков возвышается горою, тучный, краснолицый и скуластый, с окладистой прошитой сединою бородой; на другом — Жабинов, по сухощавости вы­ глядит он еще выше Лазебникова, и лицо у него сухое, нос не русский, тонкий с горбинкой, заметно, что его более коснулась цивилизация: вза­ мен патриархальной бороды у него холеные чиновничьи бакен­ барды, чрезмерно темного цвета. Смотреть друг на друга не смотрят, но и из виду не упускают. Остальные пятеро, с бородами всех цветов — от черного до сивого — по обе стороны повдоль стола. Вполголоса переговариваются между со­ бой, не спуская глаз с двух главных воротил. Вокруг стола хлопочет Яры­ гин, покрикивая на официантов. Наконец, все в ажуре. Бокалы наполнены. Официанты по знаку Яры­ гина выходят. Лазебников, с трудом вытаскивая из-за стола свое тучное чрево, встает. — Уважаемые господа!.. Но его перебивает Жабинов: — Лука Семеныч! Довольно, что с тобой встретились. Уволь от по­ винности на холуя твоего смотреть. Ярыгин, нимало не оскорбясь, жестом удерживает доверителя своего от возражений и, обменявшись незаметным взглядом с высоким иконо­ писного вида стариком с длинной седой бородой и побуревшей лысиной, что сидит справа от Жабинова, с достоинством удаляется. — Уважаемые господа! — вновь возглашает Лазебников трубным голосом. — Надо быть, всем ведомо, что объявлены торги на продажу Николаевского завода...