Сибирские огни, 1963, № 1

утверждению в первый унтер-офицерский чин, — горным урядником третьей статьи. Представление было удовлетворено генерал-губернатором Восточной Сибири, и Матвей С куратов получил первую лы чку на суконный погон. Сам-то он не очень этим прельстился, но хозяйка его, Аксинья П ан т е ­ леевна, была р ад а чрезмерно. По чину у р ядн ика третьей статьи годовой окл ад составлял сорок восемь рублей, то есть без двух целковых вдвое против прежнего. После этого в скорости и домишко свой поставили. И место хорошее при казал господин полковник отвесть М атвею Скуратову — на главной улице, почти насупротив заводской конторы. К ак перебрались из казармы в свой дом , м ать повеселела и словно расцвела. — Слава богу, довелось пожить в д о ст атк е и уваж ении. Д а й бог здо ровья заводскому начальнику! — Мы-то, Аксюша, в достатке, — с к а за л отец в ответ, — а глянешь вокруг, как люди живут, т а к и честной кусок в горло не идет. — Что люди? — не со гл аш ал ась мать. — Меньше зелья пить надс, да бродяжить. Ты, М атвей Корнеич (она с первого дня зам уж е с т в а так уважительно н азы в ал а своего м уж а ), не чужими трудами живеш ь, а сво ­ ими. И каж дом у доро га не за к а зан а . — Кому к а к а я доро га, не сразу р а згл ядиш ь, — зам етил отец впол голоса. Но мать последнее слово о ставл ял а за собой: — У кого гл а за не застит, р азглядит, а кто свои с у т р а зельем з а л ь ­ ет — винить некого. Отец не перечил. Д о м а он был смирный и в спор без нуж ды не вступал. • О д евал а м ать Н а стён ку чисто, и с нею охотно играли две девочки , что ' жили напротив, в небольшом флигеле, во д вор е заводской конторы . М л а д ­ ш ая была ровесница Н астёнке, и мать д е в о ч е к— чиновница А р г у н о в а ,— увидев однажды в руках у слободской девчонки книжку и, к удивлению своему убедившись, что читает эта девчонка весьм а бегло, с к а з а л а Ак синье Скуратовой, чтобы т а посылала дочку к ним во флигель. К Аргуновым ходил на дом учитель из заводской школы . Н о сестры учились лениво. Чиновница решила попытать, не пойдет ли д ело на л ад . если у дочек перед гл а зам и будет пример, достойный подраж ани я . Настёнка не только бегло читала. Она ум е т а писать и зн а л а таблиц у умножения. Всему этому научил ее отец. М ать вн ач але косилась и недо­ уменно в зды х ала : зач ем д евк е гр ам о та? Но потом при вы кла, что к аж ды й вечер отец час, а то и д в а уд ел яет дочери. А теперь, когда б л а го д ар я этой самой грамоте Н астён ка с т ал а вхож а в господский дом , — окончательно * уверилась в пользе просвещ ения. — Д очка-то н аш а к Аргуновым запросто ходит, к а к ровня, — п о х в а ­ лилась Аксинья мужу. — И ни к чему, — во зр а зи л муж. — Вороне соколом не бывать. — З р я , М атвей Корнеич, перечишь. Там худому ее не научат. К А р ­ гуновым учитель к аж ды й ден ь ходит. Все лучш е, чем со всякой голытьбой по огородам ш астать. — Против ученья кто ж е спорит. Только б ар с к а я д р уж б а коротка. И опять отец о к а за л с я прав. Но ему уж е не пришлось в том у б е ­ диться... Как-то раз на исходе осени, по у тр ам уж е зам оро зки у д ар яли , не при ­ плел отец к обеду. О тзвонили полдень в ж елезны й лист на рудном дворе. М ать накрыла на стол, вы нул а из печи чугунок со щ ами, а отец не шел.