Сибирские огни, 1963, № 1

опытного да знающего. Так из передовых — да в задние. О т с л а в ы—пшик остался. А на сердце обида к вину потянула... Д а , слабаком на поверку оказался... Н а т ал ь я усмехнулась, вспомнив, что не поехала на краевое совеща­ ние животноводов. «Обойдутся, чай, не велика птица. И так третье сове­ щание в этом месяце. Д а и замену добрую послала. Олюшка — первая помощница. Вот уж не думала, что т а к дороги в одну сольются». И опять сердце Натальи радостно трепыхнулось. За дверью с грохотом упало пустое ведро и покатилось, р а збив ая т и ­ шину, как стеклянную посудину, на осколки. — Вот халява! — невольно вырвалось у Натальи. Она торопливо пе­ решагнула через порог брусчатой перегородки и заботливо прикрыла дверь. В воздухе уже повисал утренний гомон — разноголосо повизгивали поросята. То успокаивающе, то сердито хрюкали матки, не отрывая от подстилки грузные бока. — Ты, что ль, Любашка , громыхаешь? — сурово окликнула Н а т а ­ л ь я .— Говорила ведь тебе, спокой для животного— это тоже привес. А ты опять руки расставила. Нешто так можно? — на ходу выговаривала она плетущейся позади свинарке. — Овсянку сварила ли? А пойло первачкам? Настой, поди, не процедила? Перестоится, и вместо пользы будет вред. — Д а я все изделала, все как вы вчерась приказывали, — останови­ л а поток упреков девушка. — Вы уж, Н а т а л ь я Петровна, прямо с утра по­ раньше на меня наскакиваете. Будто я не стараюсь, — обиженно вздохну­ л а Любаша . — Ох, д евушка, что-то в твоем старанье спорости нету. В этакие-то годы на одной ножке крутиться надо, а ты будто спишь. Кто это у тебя ок ­ но выбил?.. И хоть бы загородить чем сдогадалась, ведь так и простудишь поросят ненароком, потом возись с больными. Д а еще и отход получится. — Ребята тут с улицы шли, снежками шибались. Я на них шумнула, а они еще пуще... — То-то и дело, что пуще. Вам бы все хаханьки, нет у тебя серьезно­ сти, Люба... Бери вон с Ольги пример, ведь не колхозное дите, а сколько сердца вкладывает, как разумом раскидывает. Руки-то у нее послабже твоих будут, а устали не знают. — Д а ладно уж, тетка Н а т ал ь я , — вдруг вскипела д евушк а. — Ваша Ольга и так у всех в зубах настряла, все хвалите и хвалите... Зн а ем ведь, в чем причина... Не по справедливости, за спасение отплачиваете, — ско­ роговоркой выпалила Люба и, увидев, к а к изменилось у Н а т а л ь и лицо, прикусила язык. На т ал ь я молча прошла на кухню. Молча и почти механически приня­ ла сь за привычные дела. Помешала овсяную кашицу в котле для месяч­ ников, попробовала на вкус, чуть подсолила. З а глянула под крышку эм а ­ лированного ведра, откуда пахнуло густым хвойным настоем, перебрала и пересмотрела бутылки с резиновыми сосками для слабеньких сосунков и принялась с усилием перемешивать деревянной мешалкой приготовлен­ ную маткам еду в широкой и низкой кадке, изредка пересыпая мешанку пригоршнями отрубей. Люба потопталась около и, видя, что распоряжений больше нет, сму­ щенно спросила: — Так что ж , Н а т ал ь я Петровна, стало быть, я пошла?.. — Свое время отбыла, можешь не задержива т ься, — строго глянула на присмиревшую девушку с таршая свинарка. И та, с необычным для нее проворством, накинула теплый платок, ватную фуфайку — и была т акова. К а к ветром сдуло!