Сибирские огни, 1963, № 1

эстафету новому поколению металлургов. Вчитываясь в выкладки, описания ме­ сторождений, в технологические процессы, Бережной чувствовал, что это и есть абрисы того «звездного проекта», о которых мечтал Курако в «вольных академи­ ях» металлургов, в буднях газовщиков Енакиево и Юзовки, в проектных бюро «Копикуза». Вспоминалась пословица древних: «Мастер, оставивший после себя школу, не умирает». Бережной мысленно входил в цеха «звездного проекта», ды­ шал озонированным воздухом, любовался скрытым потоком стали, отраженным на телеэкранах. Под вечер Бережной вернулся в номер гостиницы усталый, но с приподня­ тым настроением, будто побывал он на празднике рождения города, в котором будет ясная, широкая, озаренная жизнь. В номере было только двое: юноша, походивший на спортивного тренера, и пожилой сосредоточенный шофер, профессия которого угадывалась по рукам, ко­ ричневым от въевшейся под кожу смазки, по куртке, пропахшей нефтью. На столе лежали полосы картона. Юноша укладывал на них листы, корни, цветы, бережно извлекая их из туеска. — Вам нужен стол? — спросил юноша Бережного. — Я скоро закончу раскладку своей добычи. Это и был, очевидно, тот «знахарь-травишник», о котором говорила дежурная. — По-настоящему, Иннокентий Корнеевич, люди только начинают на землю- смотреть и влюбляться в нее, — говорил юноша шоферу. — Были и раньше те, кто любил землю. Но то были одиночки. В наше время тысячи влюбленных в зем­ лю. Но мало любить — нужно еще познать ее. Что мы знаем о многих травах, де­ ревьях, водорослях? Разве из сотен тысяч их только десять-двадцать могут быть полезны человеку? Бережной сел у окна. Юноша говорил с привлекательной непосредствен­ ностью, душевной убежденностью. В его словах звучал характер человека, влюб­ ленного в эти, разложенные перед ним травы, и еще не найденные, не изведанные. — Нам нужно познать каждую травинку, которую выращивает земля, опре­ делить, какую пользу она может принести людям. А потом воспитать. Чтоб все эти «зеленые машины» работали без простоев, на полную мощность. — Чудно ты рассказываешь, — заметил шофер, — как о моторах, о былках рассуждаешь. — Какая же это машина? — он снял со стола пушистую ветку ка- кой-то травы, повертел ее в руках и снова положил на стол. — Самая настоящая машина, — воскликнул юноша, — и есть у нее свой КПД. У ваших моторов восемь-десять процентов, а у злаков и корнеплодов пока только один-полтора. А нужно заставить их работать с КПД — восемь-девять. Каждое растение ловит солнечную энергию листьями, как пригоршнями. Только многое просачивается сквозь них. Бережной увлеченно слушал речь юноши — чувствовалось, что этот собира­ тель трав глубоко изучил фотосинтез. — Говорят, что будут машины улавливать солнечные лучи и превращать неорганические вещества в органические, — заметил Бережной. — Это по мнению авторов фантастических романов, — улыбнулся юноша,—1 а мы, ботаники, считаем, что проще листьями трав и злаков собирать энергию солнца. Полвека прошло, как Тимирязев показал миру механику фотосинтеза. Нам нужно найти и вывести растения с большими «пригоршнями». — Такие бы «пригоршни», как у лопуха, — сказал шофер. — Ии й раз прямо рощей растет. Пшенице бы такой лист, я понимаю! — Тут дело сложное, Иннокентий Корнеевич, — продолжал юноша, — че­ ресчур большие листья тоже мало пользы дают. Нужно, чтоб они хорошо погло­ щали солнечные лучи и накопление органического вещества шло хорошо. А то порой растение интенсивно облучается, а органическое вещество теряет. — Сложная механика, — сказал шофер, — значит ты в наших краях, Олег, ищешь настоящий лист?.. Что же потом?