Сибирские огни, 1963, № 1

— Садись, барин. Поговорим , — с к а за л И ван глухо. Подпоручик бросил на него настороженный взгляд. Иван усмехнулся и первый сел на свою колючую постель. У подпоручика дрогнул ж ел в ак на щеке. Резко ш агнув вперед, он снял фуражку, повесил ее на ручку торчащ его в стене нож а. Сел на чур­ б а к против И вана и небрежным жестом откинул со лба нависшую на гла уа белокурую прядь. — Поговорим , хоть и не знаю с кем. — Иваном меня зв ат ь, а отчества мне не положено... Слышь, барин. Ты прости меня. Конечно, зам ах хуже уд ар а. Д а ведь на червя наступи и тот вьется... И еще тебя, барин, христом -богом прошу... Н а стя , вышла бы ты... Н астя хотела встать, но перехватила встревож енный взгл яд подпо ручика. — Говори при мне, Ваня. Чай, не чужие. — Оставь ты ее, барин, сделай милость. Тебе побаловаться... а нам жить... Ж ен а она мне... — Ж ена! — изумясь, воскликнул подпоручик. — Говори все, к а к есть, Ваня... Н е венчаная... — Будешь венч аная, — оборвал И ван . — Поди, есть поп в слободе! — Что же ты мне с р а зу не ск а зал а ? — в растерянности воскликнув подпоручик. В широко раскры ты х гл а зах его было т а к о е смятение, что Н а с тя , не вы держ ав их в згл яда, опустила голову. — Али словами только говорят, Алексей Николаич... Н еуж то сердце твое ничего тебе не поведало?.. Кровь прихлынула к лицу подпоручика. Сколь ж е смешон и ж ал о к он был, вы праш ивая ласку у этой ж енщ и ­ ны, которая зн ал а уж е другого мужчину. И ей предлагал он «руку и с ерд ­ це»! Но в одном она права. С первой их встречи она стремилась охладить его пыл и не под ав ал а ему никаких н адеж д ... И все же он готов д а т ь го­ л о в у на отсечение, что, когда встретил ее в первый раз, она не бы ла еше ж еной этого бородатого... Но какое это имеет значение?.. Она сд ел ал а свой выбор. Сколь ни обидно это д л я него, но это так... И ван прервал общ ее молчание. — Слова твоего ждем , барин. Теперь вся жизнь н аш а... в твоих руках. Подпоручик грустно улыбнулся. — Я не господь бог. — Господь, он все видит, да не скоро ск аж ет . А тебе, барин , только до пристава дойти. В голосе и во взгляде И в ан а не было ни насмешки, ни угрозы . И под­ поручик понял, скорее почувствовал, что если д аж е не оставит он этому человеку никакой н адеж ды , если д аж е прямо скаж ет, что о тдаст его в руки властей, ему, подпоручику Д убравину , ничего не грозит. Вы зволив из беды эту женщину, он тем самым со зд ал себе защиту надеж нее любого о руж и я и конвоя. Он, действительно, уподобился господу богу: в его власти было б ез­ нак азанно казнить и миловать. И только!.. Он мог вы звать чувство нена­ висти и презрения или... заслуж ить благодарность. Но не больш е... Чтобы извлечь из благодарности пользу, подлости, по молодости лет, не хв атало . А насчет «руки и сердца», конечно, ди к а я б л аж ь . Теперь ему это очень д аж е ясно. Ну и пусть их... — Можешь меня не опасаться, — с к а з а л подпоручик И в ану . ~ Д аю слово офицера.