Сибирские огни, 1962, № 12

Кое-где над голубыми, плюшевыми от инея крышами курились дым­ ки, в хлевах звякали подойниками, мелькали редкие заспанные люди. Село выглядело ветхим, запущенным. У некоторых изб крыши проды­ рявились, ставни были сорваны, плетни повалены. В бывшей церкви помещался клуб. Над дверью, там, где была ког­ да-то икона, теперь висел репродуктор. Фаина положила на нижнюю ступень чемоданчик и села на него. Она сидела усталая, не зная, к кому обратиться, куда пойти. Где-то недалеко был лагерь геологов. Пробежала тощая белая собака, держа в зубах консервную банку. Проехала верхом на серой лошаденке бурятка в диковинной островерхой шапке с кисточкой, в синей шубе со множеством сборок. Просеменила с блеянием непомерно толстая овца на тонких, как тростинки, ногах. После этого улица долго оставалась пустынной. Наконец, показался охотник в меховом комбинезоне, подпоясанный патронташем, в болотных сапогах с длинными голенищами. На плече его ружье. Фаина разглядела курчавую светлую бородку. Проходя мимо, он остановился, потом порывисто шагнул к ней. — Не понимаю! Призрак? Или двойник? — пораженно проговорил он и неожиданно выкрикнул:'— Фая! Ты, что ли? Она, остолбенев, смотрела на охотника, все больше и больше узнавая знакомые черты, так сильно измененные маленькой бородкой. Фаина хоте­ ла подняться и не смогла. — Слава богу, слава богу, — бормотала она, прижав ко лбу ладонь. — А то позвонили: исчезли... пропали... Она, потеряв все силы, не могла шевельнуть ни рукой ни ногой. Пояс­ ницу ей словно перебили. — Так недолго и с ума сойти, — обессиленно проговорила Фаина. Она облокотилась на колени и зажала лицо ладонями. Потом попро­ сила: — Д ай мне руку. Он склонился, поднял ее. Она, будто впервые, рассматривала его по­ худевшее загорелое лицо, непривычную бородку. Сергей прижал Фаину к себе. Нос ее расплющился о его плечо, пахнущее ружейным ремнем. По­ том она прижала губы к его запекшимся губам. Потом заплакала и тут же засмеялась и стала крепко колотить по его груди, приговаривая: — Ведь я думала, что ты... Ведь я чуть с ума не сошла... Я буду, буду ждать тебя... не три года, а сто лет! Сергей смеялся. — Где же ваши палатки? — Д о лагеря пятнадцать километров. — Веди. Они быстро двинулись к лесу. — Ой, чемодан забыли! — спохватилась Фаина. Сергей бросился к церкви, бегом вернулся. Она опять взглянула на него испуганно, все не веря своим глазам. И от этого взгляда ее студеный, чистейший воздух среди лиственниц показался Сергею вкусным и слад­ ким. Он хлебнул его с наслаждением. Щеки были холодные, нос пощипы­ вало. Все вокруг молодо, все бодрило. Они, держась за руки, почти бежа­ ли мимо озера, окруженного густым лесом. Шуршала затвердевшая тр а ­ ва. Сергей ни о чем не расспрашивал, многое понимал без слов. Удивительно круглое озеро было уже видно все. Оно лежало, как л у ­ жа, вровень с землей, без обрывистых берегов. Пусто на его свинцовой и, казалось, густой воде. Внезапно Сергей сорвал ружье, и над озером, по рощам гулко пока­ тился ликующий выстрел, потом раскатисто и сочно хлестнул второй. С