Сибирские огни, 1962, № 12

И опять крутанулся к сидящим у печки: — А вдруг мы здесь обретем свое место в жизни? Все сидели молча, не глядя на него и Сергея. Тоня нервно ломала ще­ почку, Козодоев выскребал какое-то пятнышко на коленке, а летчик смот­ рел в открытую дверцу печи. Тревожно тикали ходики со стеклянной гирькой и с ножницами, при­ цепленными для тяжести. «Так-так, так-так», — выговаривали они. — И что же — обрели? — с легкой иронией спросил милиционер. — Маленький вопросик: а почему вы посещали квартиры и склоняли трудя­ щееся население совхоза и близлежащих колхозов заказывать фотопорт­ реты? —■Ах, вон что! — беспечно воскликнул Гуль, как бы говоря: «Ах, вас интересует этот пустяк? А я-то думал — что-то серьезное!» — А это, так сказать, попутно, вроде общественной нагрузки! — и все-таки сидящие безмолвно, должно быть, были для него страшнее милиционера. Он опять принялся оправдываться перед ними: — Знакомый фотограф просил нас охватить его мероприятиями живущий здесь контингент работников. — Поворот к участковому и совсем весело: — У него, конечно, определенно есть официальное разрешение создавать портреты передовиков животно­ водства. Он, так сказать, пропагандирует новаторов.. Он, конечно, из ар ­ тели и, безусловно, не частник! Сергей вскочил в бешенстве. — Не кривляйся, клоун! — И отошел к окну, повернулся спиной ко всем. Все эти изворачивания Гуля делали его с Сергеем еще более ж ал ­ кими. — Та-ак... Ну-ну... — протянул милиционер. — Да-а, — многозначительно прогудел’бас летчика. Тоня уронила полено, оно громко стукнуло. — Значит, вас заинтересовало овцеводство... Стрижка овец... и про­ чих! — в голосе милиционера звучала явная насмешка. «Вот язва», — подумал Гуль, чувствуя себя совсем уже загнанным и припертым. — Предъявите документы. Сергей свой паспорт бросил, а Гуль почтительно поднес. Милиционер просмотрел паспорта, поднялся, отвернул полу и сунул их в карман. — Документы я у вас изыму. —• Зачем же вы их... изымаете? — Гуль растерянно почесал затылок. — Есть кое-какие неясные пункты... Насчет разрешения... Утром мо­ жете отбыть к месту .жительства. А через два дня зайдите в первое от­ деление. Милиционер подкрутил усы, шевельнул волосатыми ноздрями и обра­ тился ко всем у печки: — Извините, товарищи, за беспокойство. — .Он козырнул и вышел. В тишине шумела пурга, громыхала крышей, стреляли дрова. На пли­ те уныло пищал чайник. Из-за переборки вышла Нюра, встала в дверях. — Заработали, — наконец проговорил с презрением Козодоев. — Как не хорошо-то, господи... Стыдобушка! — вздохнула Нюра. — И все-таки на Марс мы полетим! — громко сказал ей летчик. — Тоня, идем спать, — позвала Нюра и скрылась за перегородкой. Тоня сидела у печи на дровах, закрыв лицо руками. Гуль начал бодриться, делать вид, что ничего не произошло. — Вы предлагали партию в шахматы! — весело обратился он к лет­ чику. — Вам, дорогой мой, уже поставили мат! — Тогда — бокальчик, — пролепетал Гуль.