Сибирские огни, 1962, № 12

— Господи! Хорошо люди зажили, весело, — проговорила от всей ду­ ши Аксинья Савельевна.— Только бы войны не было! Прошлую-то вспом­ нишь: карточки, нужда, искалеченные ребята, похоронные, горе великое, И не приведи господь! — Д а уж в войне хорошего мало, — подтвердил Парамон Иванович. Разбухший, лоснящийся, он, блаженствуя, развалился в кресле. Женька запустил вальс. Фаина выбежала, позвала: — Света, Сережа! Идите ж е танцевать! — Она поймала взгляд Фе­ дора Ивановича и предложила: — Идемте к нам! Он, улыбаясь, покачал головой. — Мы уже отпели свое, отплясали! — крикнул Парамон Иванович, по привычке прижав ко рту ладонь трубкой. — Это ваше дело молодое, а мы тут по-стариковски посудачим... — Иная жизнь теперь у молодежи, — ласково проговорила Аксинья Савельевна. — Иная... Сергей мельком увидел задумчивое лицо отца, затуманенное какой-то невеселой мыслью. А потом забыл о нем. Он ощущал рукой легкую фигу­ ру Фаины, смотрел на ее. лицо. Фаина чувствовала его любовь и горди­ лась, что сделала его счастливым. — Идемте на площадь, — предложил Гуль. — Предки наши погру­ зились в воспоминания из времен Ивана Грозного. С ними- можно ноги протянуть от скуки. Пересмеиваясь, они подошли к столу, выпили еще по бокалу и, рас­ прощавшись, вывалились из дома... Снегопад уже кончился. Было тихо, тепло и пустынно. Напряженно и ярко сияла луна. Сергея восхитил снег. Он засыпал улицы, тротуары, з а ­ лепил стены домов, окна. На крышах лежали толстые сугробы. Палисад­ ники завалило вровень с изгородями. Еще ни единый след не испятнал белизну. Фаина и Светочка неожиданно свалили Гуля в сугроб. — Это унижение мужского достоинства! — завопил Гуль и бросился за ними. Сергей подставил ему ногу, он снова плюхнулся в снег. — Меня предали! — несся его крик в тишине. — Милиция! Сергей, Фаина, Светочка с хохотом выбежали на пустынную пло­ щадь. Гуль догнал Свету. Фаина и Сергей увидели, что он ее целует. Они юркнули за ель, усыпанную огнями. В пустынности и тишине сказочный городок вел свою сказочную жизнь. Д ед Мороз и Снегурочка все шли и шли, неся свои подарки, иногда будто переговариваясь. Сергей схватил Фаину за руку, и они убежали к ледяному оленю. Он явно был живой. Он замер, высоко вскинув гордую голову с ветвистыми рогами. Уши его были чутко насторожены, ноздри, принюхиваясь, разду­ лись, олень шагнул, да так и застыл с поднятой ногой, готовый в. любую секунду метнуться и грациозными, неслышными скачками умчаться в близкую тайгу на сопках. Сергей все это понимал. Он приложил палец к губам, и они на цыпоч­ ках, бесшумно, скользнули за кошкин дом. Сквозь резные ставенки проби­ вался свет. Они перебежали за мухомор с большим сугробом на шляпе, скользнули мимо посапывающего ледяного медведя и оттуда скрылись в глухом переулке. Облитый лунным заревом, снег был девственно-чистым. Они бежали, проваливаясь по колена. Тропа из глубоких дыр тянулась за ними, будто была привязана к ногам. Шумно дыша, они остановились. На какой-то миг Сергей понял, что они стоят около дома Васьки Козодоева.