Сибирские огни, 1962, № 12

— Знаете, этак в горшочке бултыхается кусок цыпленка, а с ним морковка, репка, лук порей, сельдерей, савойская капустка... — Парамон Иванович зачмокал губами, крякнул, покрутил стриженой, рыже-медной головой. — Наша команда на зональных соревнованиях заняла третье место. Я вчера читала по радио последние известия. — А! Чуваки! Гоняют шайбу, как пацаны на дорогах! — выкрикнул Гуль. — Фаиночка! Вы кушайте, кушайте! — Ой, Женька! Я совсем опьянела! «Для меня сорок пять лет — сила, а для них я уже ископаемое. Тик- так, идет время, тик-так, проходит время, тик-так, уйдет время». — А плеснешь в бульон столовую ложку хереса, пальчики обли­ жешь! — Ну, это уж по-благородному, а мы по-простому, — ответила Ак­ синья Савельевна, — кусок мяса, картошка да капустка! — А! И это хорошо! И это хорошо! — Парамон Иванович любил нравиться людям. Он больше всего любил нравиться им. И он умел нравиться. Этого он достигал особой мягкостью отношений, которая заключалась в том, что он никому не противоречил, со всеми и во всем соглашался. Со всеми он был друг и приятель... Но вот настала торжественная минута. . Погасили свет. А елка вспыхнула. По ветвям ее брызнули, раскати­ лись фиолетовые, красные, зеленые огоньки маленьких лампочек. Все встали. В цветном полумраке на стене шевелились тени людей. На другой стене чернели тени еловых веток, висящих шаров, клоунов, рыб и звезд. Каждый держал бокал с шампанским. В одном бокале среди золотой вла ­ ги трепетала лиловая искорка, в другом — алая , в третьем — зеленая. В бокалах сыпались и сыпались снизу вверх белые пузырьки, точно это сы­ пался снежок, точно у каждого был в руках свой сказочный, перевернутый снегопадик. Федор Иванович смотрел на лицо Фаины, и в ее чистейших глазах видел тоже искорки — в одном зеленую, в другом —• фиолетовую. А за ее головой в окне жил настоящий, медленный, — будто снежинки тонули в воде, — розово-зеленый снегопад. Двенадцать раз пробили далекие куранты, и вместе с ними били ча­ сы на стене над головой'Федора Ивановича. «Тик-так, идет время, тик- так, уйдет время», — говорил он себе. Диктор торжественно поздравил всех с Новым годом. — Ура-а! — заголосил Женька Гуль, и все поддержали его. Чокались, сталкивались руками, расплескивали шампанское. — Как хорошо-то, — проговорила Аксинья Савельевна и з а ­ плакала. Федор Иванович чокнулся с Фаиной, глядя ей в глаза, будто навеки попрощался, и ему, как много-много лет назад в страшную морозную ночь, захотелось ткнуться в кровать, зарываясь в подушку, прижимая к ней лицо. И почему-то именно в эту минуту он твердо решил вернуться в школу. — С новым счастьем вас,— не то Фаине, не то еще кому-то невиди­ мому проговорил он. Фаина не знала, что ему сказать, и поэтому, когда Женька Гуль в другой комнате включил магнитофон, торопливо ушла танцевать. Зажгли свет, зашумел разговор. 2 . «Сибирские огни» № 12.