Сибирские огни, 1962, № 11

лес шептался весело и благодарно. Долгие, долгие годы будет шуметь он, полный цветов, птиц, зверей, будет шуметь и пахнуть на радость людям. Инна Петровна уже приготовила ужин. На поляне пылал костер, пахло вареной картошкой, каша пыхтела, как толстяк на лестнице, пузы­ ри лопались, выстреливая струйки пара. Мылись в заливчике. В темноте смутно белели чашки лилий, а меж­ ду ними дрожала в воде золотистая звезда Арктур. Тоня плавала в черной речке. Вода мягко и нежно журчала, стеклян- но булькала, и говор ее в тиши был удивительно чистый, прозрачно­ звонкий. С берегов свисали над водой деревья, и слышно было, как ветви, бурля, бороздили по несущимся струям. Во мраке деревья казались не­ обыкновенно пышными. А ведь и это чудо могло выгореть и не было бы такого берега. Дно песчаное, приятное. Вымытому телу так легко и радостно. Тоня чувствовала себя счастливой, и, как никогда, почему-то уверенной, силь­ ной. Лежа на спине, она не шевелилась, а течение несло ее, шелковые струи мягко гладили, пошлепывали. Мрак, тайга и звезды. Рядом с Арктуром сгусток серебряной пыли. Может быть, это созвездие «Волосы Вероники»? Как зовет небо! Как зо­ вут облака! Куда? К кому? Сердце разрывается. По воде гулко доносились голоса, хохот, всплески. — Омутов, не попади в омут, а то водяной за ногу утащит,— горла­ нил Козодоев. И эти крики, и лес, и речка, и ночь — все радовало ее. Нет, нет, астроном не унес земную красоту на небо. А спасенные ле­ са — разве это не зеленые «Волосы Вероники»? Они разостланы по зем­ ле, расчесаны ветром. Тоня засмеялась. И так, смеясь, и прибежала к Стрижовой. — Инна Петровна, ну почему я такая счастливая? Может быть, я рехнулась. — Девочка моя, просто ты хорошо послужила людям. На-ко вот те­ бе печеную картошку. Тоня подняла голову: за огнем костра стоял Сергей. На плече висело ружье. — Сережа! — крикнула она. Стрижова посмотрела на него холодно. Он как-то неуклюже, испуган­ но отвернулся. Но тут Стрижову позвали с реки, и она ушла. — Вот брожу, — пробормотал Сергей, глядя вслед летчице. — Ты... очень веселая...— он пытливо смотрел в лицо сестры. — Мне сегодня хорошо! — Почему? — Сергей облегченно вздохнул. — Как бы тебе объяснить...— Тоня заволновалась.— Нужно и в про­ стых делах летать к облакам... — Мудрено... Тоня подбежала к нему и, заглядывая в глаза, торопливо потре­ бовала: 1 — А ты подумай, подумай! Сергей пренебрежительно свистнул. , — Слыхал эту песню от Васьки Козодоева. За навозом видеть розы. Тоня чувствовала, что ее мысли не доходят до Сергея, что он сейчас наполнен чем-то другим, и она замолкла в досаде. Ведь это были ее но­ вые мысли, она приоткрывала свое сокровенное. — Я сегодня весь день думал о тебе,— ласково сказал Сергей.— Па­ па о тебе соскучился. Пойдем к отцу в зимовье. Мы там ночуем. Ты, зна­ ешь... Ты напрасно на него так... Клянусь, он любит тебя! — Вся фигура