Сибирские огни, 1962, № 11

Фаина забралась на диван, уютно свернулась, поджав ноги. Вероника принесла небольшой бурлящий самовар, ласково оглядела дочь. Вспомнила свою молодость, вздохнула. Не скакать ей теперь на бе­ лом коне, не носиться на мотоцикле. Она уже посмеивалась над собой, прошлой, посмеивалась над своими лихими замашками, над своей беза­ лаберностью. «Девчонка была, дурила! — думала она.— А сейчас так же вот и Фаина дурит. И у нее пройдет это. Будет примерная жена, заботли­ вая мать». Вероника теперь и о Верескове, и о своей любви, и о своем побеге вспоминала с легкой улыбкой. Это прошлое уже не мучало. Она была довольна своей жизнью. Хороший, спокойный муж. Он инженер-электрик. Хорошая квартира. Хорошая дочь. Сама Вероника преподает в школе. Прежнее сумасбродство прошло, «как с белых яб­ лонь дым». И только лишь изредка накатит без всяких причин тоска. И опять, хочется скакать на белом коне. И жаль себя, отскакавшую. И тягостным становится разумный, уютный порядок ее устроенной жизни. Так бы и встала на лыжи и унеслась в лунный снегопад или бы все бросила и уеха­ ла куда-нибудь в тайгу, к неудобству палаток и бараков, к людям, кото­ рые воздвигают города. Вот такая тоска опалила ее после встречи с Федором. Почему-то ей показалось, что с ним она была бы счастливей! Завтра она уезжает домой. Билет уже в сумочке. Ей хотелось еще раз встретиться с Федором, но разумный голос твер­ дил, что эта встреча ни к чему и ни к чему лишние тревоги, лишние вос­ поминания. Вероника налила в чашки чай. Разрезая торт, она, будто между прочим, спросила: — Как поживает твой директор? Каков он? Строгий? Добрый? — А ты разве его знаешь? — удивилась Фаина. — Мы были когда-то знакомы... Встречались... Вместе работал» в школе... Фаина вдруг сбросила ноги с дивана, села. По радио заливался хор, — Ты здесь с ним встречалась? — Случайно. Один раз,— спокойно ответила мать. — Так это он о тебе говорил? Неужели... — Что он тебе говорил? — насторожилась мать. На крылышках ее носа выступила испарина. — Он рассказывал, что встретил одну старую знакомую, которая ему когда-то нравилась... Мать нервно отхлебнула чай, торопливо взяла ложкой сахар, хоть чай был уже сладким. Фаина резко выключила радио. В тишине громче зазвучало клоко­ танье самовара. Она остановилась около матери, тихонько спросила: — Мама, что у тебя было с ним? Мать помолчала, мешая ложечкой в чашке, и, не глядя на дочь, спо­ койно сказала: -— Он был моим мужем... Недолго... Так сложились обстоятельства... Фаина, глядя на нее пораженно, опустилась на диван. Вероника грустно засмеялась и погладила ее голову. — Я и не знала, что ты второй раз замужем,— растерянно проговори* ла Фаина. — Да у нас, собственно, и не было семьи. — А что же у вас произошло?