Сибирские огни, 1962, № 11

Панкратовна, торопясь закрыть дверь, вошла в избу с ситом и добро­ душно проворчала: — Ну и морозец! Знатно завернул, Христос с ним! А ветришко ядо­ витый, так и жжет, так и жжет! — Топи лучше, мать, не жадничай! — весело отвечал Ермолаич. Все не находя в душе ощущения бесконечно дорогой для него свобо­ ды, Вересков поел зайчатины, соленой капусты, пареной калины и пошел в школу. Утренний мороз почему-то сладковато припахивал яблоками. Даль­ няя березовая роща в инее походила на стену тумана. Сквозь дымчатые, заиндевелые березы виднелось поднимающееся красное солнце без лучей. К нему летела черная ворона. И вдруг что-то случилось, и Вересков почувствовал тревогу. И тут же он понял, что увидел свой дом, где остался сынишка. Стоит залететь в глаза даже маленькой соринке, и она замучит, осле­ пит. Так в это утро начала мучить крупица тревоги, попавшей в сердце. Из головы не выходил Сережа. У колхозной конюшни Ермолаич, посвистывая, поил из обледеневше­ го ведра белого коня. С лошадиной морды сыпались красные от зари кап­ ли. Вода в ведре дымилась. Все село скрипело, похрустывало. Над каждой избой замерли прозрачные легкие дымки. На плетнях стрекотали сороки. Flo эта особая красота дымчатого, седого, инисто-снежного пространства уже не волновала. Крупица терла и терла сердце. В учительской, за столом, похожим на кухонный из-за того, что он был накрыт голубой клеенкой, сидел высокий, поджарый директор, он же математик. По привычке он все время втягивал щеки, словно сосал кон­ фетку. | Директор, просматривая какие-то инструкции, присланные из обла­ сти, сухо кивнул Верескову. Тот понял, что директор уже все знает. На диване сидела, заложив ногу за ногу, Вероника, в- синем платье с белым кружевным воротничком, читала газету. Над ее головой на подо­ коннике, по-весеннему усеянная розовыми цветами, ярко зеленела масля­ но-скользкой листвой «девичья красота». Вересков посмотрел на Веронику такими сияющими глазами, что она покраснела, зажмурилась. И когда Вересков заметил это, он заволновал­ ся. Должно быть, и Вероника все знала. — Федор Иванович,— Вероника зашуршала газетой,— когда же мы организуем лыжный поход? — Вот потеплеет,— ответил Вересков и, встав на стул, принялся раз­ бирать на шкафу карты, свернутые в трубки. — Сам пойду на лыжах, на­ мечу маршрут, проверю... Тогда и поведем ребят. И Вересков почему-то был уверен, что Вероника все понимает, слов­ но они переговорили уже и теперь волнуются об одном. У них установи­ лась тайная, общая жизнь. Зазвенел звонок. Вересков взял глобус, карты и поспешно вышел в шумящий коридор. 7 В райцентр пришло много книг для школьной библиотеки. Саша Гро­ хотов и Вересков поехали за ними. Вася Немножко встретил их обычными остротами: — Ну, двигаем пешком на аэроплане, с пропеллером в кармане! Летели навстречу лес, поля, Саша и Вересков, закутавшись в волчьи дохи, сидели на пахучем промерзшем сене. Огненное пятно солнца бежа­ ло и бежало за березами в инее.