Сибирские огни, 1962, № 11

Его лучистые черные глаза на бледном худом лице весело щурились. Видно было, что эти подсчеты доставляют ему наслаждение, как коллек­ ционеру найденная редкая вещь. А то начинал интересно рассказывать о Магеллановом проливе или землетрясениях. Вересков часто заглядывал в институтскую бухгалтерию. Там, щел­ кая на счетах, сидела Софья Сергеевна. Ей было тридцать два года. В алой фуфайке с белыми обшлагами, полная, с ямочкой на щеке, с ясными глазами, она казалась очень уютной, домашней. А студенту уже осточертели столовки, жесткая, узкая кровать, вся неустроенность быта. Отец у Верескова давно умер, мать жила на пенсии, так что Федору было трудновато, он вдоволь хлебнул той жизни, в кото­ рой перебиваются с хлеба на квас. Софья Сергеевна так ярко напомнила ему об уютной, устроенной жизни, что общежитие, столовки, брякающие в кармане медяки стали невыносимыми. Скоро все в общежитии заметили, что Вересков куда-то исчезает и возвращается ночами рассеянный, ласковый, улыбающийся. А однажды он объявил Саше Грохотову, с которым жил в одной ком­ нате, что женится на Софье Сергеевне. Тот чуть не свалился со стула. — Надоело биться, как рыба об лед. Быть рабом у нужды — гнус­ но! — торопливо объяснил Вересков. — А Соня... она, понимаешь, добрая, душа человек. Она, понимаешь, любит меня. А что еще нужно-то? Прин­ цессу, что ли? Она поможет мне окончить институт... Софья Сергеевна оказалась милой, спокойной женой. Вересков увле­ ченно изучал свои океаны и архипелаги. Он был моложе жены на двенад­ цать лет, и она заботилась о нем по-матерински. После института Верескова послали в сельскую школу. «Ну что ж, начнем штурм своего будущего из села», — подумал он. Софья Сергеевна уехала с ним и работала в колхозе бухгалтером. А через несколько лет и Саша Грохотов попал в то же село. Приехав, он сразу же побежал к приятелю. Его встретили во дворе. Расцеловали. Софья Сергеевна совсем огрузнела и уже сильно повяла. Ей было за сорок. А Вересков расцвел, возмужал, сделался крупнее, уве­ реннее. Но глаза его, удивительно лучистые, яркие, теперь почему-то избе­ гали глаз собеседника, смотрели в сторону. — Эге, это ваш огород, братцы? — Саша взглянул через плетень. — Наш! — Софья Сергеевна с гордостью открыла калитку, подпер­ тую палкой. — Да брось ты! Кому это интересно? — нахмурился Вересков, отво­ рачиваясь от жены. — Что ты, что ты, братец, как это не интересно? — запротестовал Саша. — Или после Аргентины навозные грядки слишком бьют в нос? Софья Сергеевна, сияя, показывала, какие славные уродились огур­ цы, как удалась картошка. Тут на крыльце появился годовалый Сережа. Саша даже ахнул: — Батюшки! Федор, глаза-то у него точь-в-точь, как у тебя. Порази­ тельная работа природы! Софья Сергеевна засмеялась. В квартире была чистота, как в больнице. И огурцы собственного засола оказались хороши, и грузди — чудо. Саша балагурил: — Софья Сергеевна! И как это я проморгал вас тогда в институте? Он заметил, что Вересков улыбнулся криво...