Сибирские огни, 1962, № 11

— Федор Иванович, мы же сами не читали этих книг, — робко оп­ равдывалась Муся Трубникова. — А нужно читать. Берите домой и читайте. — Каждый месяц приходят сотни книг, — огрызнулась Лебедева, по­ лыхнув черными глазами. — Как их прочитаешь все? Не разорваться же! — А вам бы лучше помолчать. У вас в каждой книжке — десять страниц. — Вересков поворошил на прилавке детские книжки. — Ребята подходят, а вы на них не смотрите. Вот ребенок сейчас у вас под носом купил вместо сказки брошюру о тифе. Это у него был первый самостоя­ тельный выход в магазин, а вы... С улыбкой, с улыбкой встречайте поку­ пателей! «Сам бы ты, идол, с улыбкой встречал нас», — подумала Лебедева. Вересков, обходя магазин, придирался то к одному, то к другому от­ делу, пока не дошел до музыкального. Здесь он вспомнил о разговоре с Клещевым и вернулся в кабинет. У стола сидела девушка в легком, свет­ лом пальто. — Я к вам насчет работы. Моя фамилия Рябова, имя — Фаина, — сказала она. Вересков так пристально посмотрел на нее, что Фаина покраснела. А ему почему-то стало тревожно, он подумал, что когда-то, где-то видел ее. Она протянула паспорт, и он, взглянув в него, понял, что видеть ее не мог. Родилась она и выросла в Одессе, а здесь, в Забайкалье, появилась совсем недавно. Он настороженно рассматривал ее смуглое лицо, очерченное легко и тонко. Посадка ее головы была горделивой, в размахе бровей, в длинных серых глазах, в очертаниях насмешливых губ проглядывало что-то сме­ лое и вместе с тем капризное, избалованное. И еще какая-то веселая, бес­ шабашная беспечность и даже лихость ощущалась во всем ее облике, в ее движениях, в манере говорить! Все-таки, когда-то он знал ее. Или она кого-то напоминает ему? Он снова взглянул на нее, и сердце его будто ос­ тановилось, замерло, и на миг показалось — вот-вот он вспомнит кого-то. Но тут же чей-то приближавшийся образ мгновенно ускользнул из памяти. — Вы имеете музыкальное образование? — спросил он. — Я училась в детской музыкальной школе. Федор Иванович вслушался в ее низкий, грудной голос и вдруг рас­ терянно поднялся со стула. Вздрагивающей рукой провел по лицу со лба до подбородка и взглянул на Фаину испуганно. Перед ним ярко возникло другое лицо. Оно было так схоже с лицом этой девушки, что мысленно он уже не мог отличить их друг от друга. Они слились воедино. — Что за наваждение, — пробормотал Федор Иванович. Фаина смотрела на него беспокойно, не понимая, что с ним про­ исходит. Все глядя ей прямо в лицо, он настойчиво спросил: — Кто ваша мать? — Как кто?.. Учительница. — А она... она... где она работала? До Одессы? Где? — В Ленинграде... И где-то здесь, в Забайкалье... Давно уже,.. Она литературу преподавала... — с недоумением объяснила Фаина, видя, как изменяется лицо директора. Оно становилось то испуганным, то растерян­ ным, то озарялось улыбкой. — Вы будете у меня работать, будете, — сказал он торопливо, точно боясь, что она. передумает... Уже на другой день Фаина работала. , Стоя у кассы, Вересков закрыл глаза и услышал, как тяжело и вме­ сте по-весеннему бьется его сердце. И это обрадовало его.