Сибирские огни, 1962, № 11

— Всегда был таким сухарем. Даже когда с тобой познакомился, — в тон ответил Андрей. И оба вспомнили одно из веселых чудачеств Андрея. Учился Цигулев в ту пору в Барнаульской партийной школе. Приехала ту­ да же на курсы редакторов и Клава. Впервые надолго выбралась в город. Застен­ чиво ходила по коридорам, еще никого не зная. Приметил Цигулев дивчину с от­ крытым, спокойным русским лицом. Понравилась она ему. Захватив с собой прия­ теля, от имени профсоюзной организации пошел проверять женское общежитие. Долго просидели друзья в комнате Клавы, расспрашивали, не течет ли кры­ ша, замазаны ли окна. Девчата быстро вступили в разговор с бойкими парнями. И только Клава сидела в уголке и читала, не поднимая головы. «Замужняя», — решил Андрей и отправился в отдел кадров посмотреть, как член месткома, анке­ ты вновь прибывших. Познакомились на новогоднем балу. Ни одного танца не пропустил Анд­ рей — закружил вконец Клаву. Оба хохотали до упаду, когда он стал пересказы­ вать ее жизнь — слово в слово, как писала в биографии. Сегодня утром, уходя на работу в редакцию раньше мужа, Клава, смеясь, заметила: — Вечером у нас с тобой по графику кино. Смотри, если променяешь жену на работу, отдам тебя в качестве героя этому писателю, — и показала на повесть, которую вчера читали вместе. Цигулев горько усмехнулся, глянув на афишу, и зашагал дальше, по улицам Огней. Среда Попрощавшись в Огнях со Злотниковым, Цигулев н е сказал, что собирается на центральную усадьбу Михайловского совхоза. Но Юрий Александрович пони­ мал: история с десятым отделением так просто не кончится. Кроме того, думал Злотников, Андрей Трофимович наверняка захочет под­ робно, во всех деталях обсудить с ним впечатления от экскурсии в Томский совхоз. Ведь секретарь сам задумал и организовал эту поездку специалистов района для изучения беспривязного содержания коров. Он звонил в Алтайский крайком и Том­ ский обком, утрясал, договаривался. «Экскурсанты» уже собрались в путь, когда позвонили из Барнаула: — Томичи просят отложить поездку. Говорят, народу столько понаехало, что работать не дают. Цигулев посмотрел в окно. Последними уселись в газик Гладков и Злотников. Захлопнули дверцу. Выдержав паузу, словно дожидаясь, когда тронутся с места машины, ответил: — Не знаю, как и быть. Наши уж е уехали. — Задержите в пути. На какой станции они будут садиться на поезд? — Не спросил я об этом. Андрей Трофимович слукавил, но не напрасно. Томичи радушно приняли ал тайцев, показали им свои удобные и простые скотные дворы, птичники. Каждому дали поработать на «елочке». Предлагали даже свидетельства выписать: меха­ ническую дойку освоили. Специалисты вернулись домой незадолго до пленума райкома. Перед самым его началом Цигулев попросил Юрия Александровича: — Расскажите сегодня о беспривязном содержании окота в Томском совхо­ зе, да так, чтобы у нас от заявок на «елочку» отбоя не было! Убедите всех, кто еще не знает толком о новом, — расчетами, цифрами, фактами. На пленуме по выражению лица Цигулева Юрий Александрович понял, что в своем выступлении сказал не то, чего ожидал от него секретарь. А когда он особенно подчеркнул, что коровы у томичей грязные, Андрей Трофимович досад­